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Neonovo comments on Body of missing Colombian labor leader found in dump

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Neonovo comments on Se me aparecio la Virgen

YA NO SOY VIRGEN La familia comía tranquilamente, ... Era una familia normal y respetuosa..... Cuando de pronto la niña de 10 añitos comenta tristemente: Les tengo una mala noticia. . ? Ya no soy virgen! Y rompe a llorar notablemente alterada... con sus manos en la cara y cierto halo de vergüenza... Silencio sepulcral hasta que entre los padres comienzan las recriminaciones mutuas. El padre arranca... Vida triplehijueputa!!! (Señalando a su esposa) eso es por ser como es, si ve! por andar de coqueta como puta barata con cualquier guevon que llega a la casa ahí mismo se le moja hasta el ... Y claroooo ese es el ejemplo que la niña tiene que ver todo el día. O de usted (señalando a la hija mayor de 25) como anda manoseándose en el sofá y dándose dedo con el cabrón ese del arete que hasta marica será! ahí delante de la niña!, (y la niña estaba con cara de asombro y los ojos desorbitados) Y la familia continua..... La madre no aguanta mas y recrimina a todo grito, Aaaahhh si??? Y quien es imbecil que se gasta medio sueldo en putas! y se despide de ellas en la puerta de la casa!!! o es que usted cree que la niña y yo somos ciegas, desgraciado!!.... O es que cree que no se le ven las guevas llenas de colorete barato!!, Además que ejemplo puede tener si desde que se compro la televisión por cable, se la pasa viendo porno todo el fin de semana!!! Ahhh??? Y usted cree que la niña no ve eso acaso???... (y siguieron los reproches)... Que si no cuida lo suficiente a la niña! y sus ideas necias de que no se hable abiertamente de sexualidad ya ven!!... Como es posible que esto nos pase dios mioooo!!!.. Desconsolada y al borde de un colapso, la madre con los ojos notablemente encharcados y con la boca temblorosa toma tiernamente las manos de su hija y en voz baja pregunta: ¿Pero como fue? Te lo metieron vaginal?, anal? ... te forzaron??? Y entre sollozos la niña contesta: ..... No mami, lo que pasa es que la profesora me saco del pesebre.

Neonovo comments on Colombian Defense Chief Describes Risks, Planning for Hostage Rescue

In my humble opinion this interview by JIM LEHRER of PBS goes to show the level of expertise that these PBS jounalists exercise; straight from the horse's mouth. I just don't get any better. How he manage to get Santo (defense minister) to tell all? NPR (National Public Radio) is also tops on my list; I've posted some of their in-depth broadcasts and interviews. They inquiry from everyone, which includes military, gerrillas, NGOs, and run-of-the-mill colombians trying to get by. However, as neither of these two news outlets chomp at the bit with patriotic hogwash, they are sometimes dismissed lightly as "pro-FARC" or "Leftist", specially when describing and documenting state-sponsored terrorism. Again in my humble opinion, the fact that both Gafas and Cesar made it alive -and were not "dropped" in mid-flight, or worse, is due to the long struggle by this insurgency -whatever it may have moprhed to-. In another era, these two wouldn't have had a chance. Peace. Neonovo

Neonovo comments on Economic Hit Man

My pleasure. Glad you enjoyed it. Paz Neonovo

Neonovo comments on Blackwater, está miranado posibilidades de inversión en Latinoamérica.

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Neonovo comments on Blackwater, está miranado posibilidades de inversión en Latinoamérica.

http://www.blackwaterusa.com/ Motto: Shoot First, Ask Questions Later!! Innovation Begins with Experience Blackwater Worldwide efficiently and effectively integrates a wide range of resources and core competencies to provide unique and timely solutions that exceed our customers’ stated needs and expectations. We are guided by integrity, innovation, and a desire for a safer world. Blackwater Worldwide professionals leverage state-of-the-art training facilities, professional program management teams, and innovative manufacturing and production capabilities to deliver world-class, customer-driven solutions. Our corporate leadership and dedicated family of exceptional employees adhere to essential core values- chief among these are integrity, innovation, excellence, respect, accountability, and teamwork.

Neonovo comments on Colombia arrests 15 soldiers for peasant killings

http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=89612959 This links to interview w/victim's family, and official's response to the dire practice. Peace Neonovo

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En defensa de la UNAM y de la libertad en México \ Adolfo Gilly 20/04/08 "La UNAM exige a Uribe respeto a la memoria de los estudiantes mexicanos fallecidos en Ecuador, condena las amenazas implícitas en sus aseveraciones, rechaza sus generalizaciones sobre los universitarios y lamenta la torpeza de su actuación", dice el enérgico comunicado de la UNAM el día de ayer, en respuesta a las declaraciones de �lvaro Uribe, el presidente de la República de Colombia que, en territorio de México, en visita oficial y en presencia del presidente de los Estados Unidos Mexicanos, licenciado Felipe Calderón, vino a insultar con el mote de "terroristas" la memoria de los jóvenes estudiantes mexicanos que él mismo mandó matar en territorio ecuatoriano. Fue la UNAM, ante la evasiva actitud del presidente de México, la institución que tuvo que salir a defender la dignidad de esta república y de su territorio frente a la insolencia del visitante: "Los señalamientos de �lvaro Uribe carecen de mínimo sentido de solidaridad, están llenos de rencor y en ellos no existe pudor alguno por un bombardeo que mereció la condena internacional, y por las consecuencias del mismo que causaron, entre otras, la muerte de cuatro mexicanos y lesiones graves a una más", dice el comunicado. ¿Pero adónde creyó llegar �lvaro Uribe, que parece escapado del reparto secundario de "Los piratas del Caribe"? ¿En cuál colonia del imperio norteamericano creyó que estaba hablando? ¿Es que las categorías clasificatorias delirantes del presidente Bush se van a hacer también lenguaje común en territorio mexicano sin que el gobierno de este país abra la boca? Este mismo gobierno, cuya PGR pretende investigar a los muertos y no a sus asesinos, y que con pretextos varios va militarizando el país entero, disolviendo la Cocopa, entregando el subsuelo a los privados y al imperio ¿qué nos está preparando? Y además, después de dejarse insultar en casa propia por �lvaro Uribe, ¿cree que eso que prepara podrá hacerlo? Este país no nació ayer, por si hay quienes piensan que, en el arrastre del gigante remolino financiero y en la sumisión de los políticos y los gobernantes, pueden cambiarle a México su índole y su historia. * * * Allá por noviembre de 1910, el embajador de Porfirio Díaz en Estados Unidos, Francisco León de la Barra, escribía apremiantes cartas al Departamento de Estado de Washington diciendo que en el territorio estadounidense se encontraba Francisco I. Madero haciendo acopio de armas, introduciéndolas en México y conspirando contra el gobierno mexicano. Lo cual, por supuesto, era verdad, pues eso hacía el "apóstol de la democracia", si no no hubiera habido revolución de 1910 ni caída de la dictadura ni todo lo que después vino. Pero el gobierno del norte dejó correr: cosas de las repúblicas de aquellos tiempos. Allá por los años 20 del siglo pasado, después de la revolución, bajo Obregón y bajo Calles, México era tierra de asilo para el peruano Víctor Manuel Haya de la Torre, el cubano Julio Antonio Mella, el nicaragüense Augusto César Sandino y muchos otros latinoamericanos que preparaban las armas y el regreso y hoy son figuras de las historias de sus países. Allá al inicio de los años 30, en abril de 1931 para ser precisos, los gobernantes mexicanos celebraban el establecimiento de la República en España y a mitad de ese año estaban apoyando la expedición del venezolano Carlos León para tratar de derribar al tirano Juan Vicente Gómez. Tratando de aquellos días, en mi libro "El cardenismo – Una utopía mexicana" pude anotar: "Eran aquellos los años en que desde México se apoyaba a la guerra nacional de Sandino en Nicaragua, al gobierno nacionalista de Ramón Grau San Martín y Antonio Guiteras en Cuba, a la efímera República Socialista del coronel Marmaduke Grove en Chile, al APRA de Víctor Manuel Haya de la Torre en Perú, y en que exiliados y revolucionarios del Caribe y de América Latina iban y venían por el territorio mexicano. Los gobernantes de México eran los militares salidos de la revolución y tanto por razones de afinidad como por estrictas razones de Estado en cuanto a la zona de influencia mexicana, muchos de ellos no veían con disgusto ni recelo esa efervescencia de los conspiradores latinoamericanos". Esa zona no sólo la disputó desde siempre Estados Unidos; ahora la quiere disputar también su vasallo, el presente gobernante de Colombia. * * * Que nadie diga que se trata de historia antigua, porque esta peculiar República Mexicana que hace un siglo nació de la conspiración armada de Francisco I. Madero y de sus secuelas, se empeñó en persistir, tenaz y como pudo, a lo largo del siglo. En los años cincuenta, aquí encontraron asilo y protección para preparar su regreso a Cuba Fidel y Raúl Castro, Ernesto Guevara, Juan Almeida y muchos otros. Aquí tuvieron asilo y apoyo Jacobo Arbenz, el presidente de Guatemala derribado desde Estados Unidos en 1954, Juan José Arévalo, el coronel Carlos Paz Tejada –que trabajó con el general Cárdenas en la cuenca del Balsas- y otros guatemaltecos y centroamericanos perseguidos en sus países. En los años sesenta, en México prepararon sus luchas libertarias los jóvenes militares del Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre guatemalteco, los tenientes Marco Antonio Yon Sosa y Luis Augusto Turcios Lima y sus compañeros, con la silenciosa solidaridad del general Cárdenas, de Arbenz, de Paz Tejada. En los años setenta aquí encontraron refugio contra las dictaduras y apoyo para su revolución los nicaragüenses del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN); y en los años ochenta México era territorio de paz, retaguardia y asilo para los movimientos de liberación de El Salvador, cuyo carácter beligerante reconoció el gobierno de México por iniciativa del canciller de entonces, don Jorge Castañeda (padre). México siempre se negó a romper relaciones con Cuba y, como es notorio, en esta tierra hallaron refugio, trabajo y hogar los exiliados de las dictaduras militares latinoamericanas: brasileños, chilenos, uruguayos, argentinos, bolivianos, peruanos... Durante casi todo el siglo XX América Latina entera -en sus vastos pueblos, digo, no en sus mezquinos señores- no dejó de mirar hacia México casi diría como un hermano mayor que velaba por todos en la frontera con Estados Unidos. Ya sé, dirán que exagero. Pero no, ese fue mi siglo y sé de lo que hablo: México era un mito latinoamericano. ¿Y ahora qué? ¿Viene cualquier presidente, que acaba de matar a mansalva a cuatro mexicanos en territorio de un país vecino, insulta a los muertos en su propia tierra mexicana, prohíbe a nuestros estudiantes pensar como quieran, y la canciller y su presidente callan ante la afrenta o miran para otro lado? Como en los años oscuros de Gustavo Díaz Ordaz, la UNAM hizo lo que tenía que hacer. Toca defenderla en su totalidad, con la pluralidad de ideas y corrientes de pensamiento que viven y se entrecruzan en su seno, toca protegerla y fortalecerla ante los innobles ataques que le lanzan y ante las amenazas que le esperan. Una precisión última y necesaria: ni por sus ideas ni por sus métodos tengo el menor acuerdo o la mínima simpatía con la organización de las FARC, ni tampoco tengo respeto por la aventura del campamento en Sucumbíos al cual llevaron a los estudiantes después asesinados. Adolfo Gilly es miembro del Comité de Redacción de SINPERMISO. sinpermiso electrónico se ofrece semanalmente de forma gratuita. No recibe ningún tipo de subvención pública ni privada, y su existencia sólo es posible gracias al trabajo voluntario de sus colaboradores y a las donaciones altruistas de sus lectores. Si le ha interesado este artículo, considere la posibilidad de contribuir al desarrollo de este proyecto político-cultural realizando una DONACIÓN o haciendo una SUSCRIPCIÓN a la REVISTA SEMESTRAL impresa www.sinpermiso.info, 20 abril 2008

Neonovo comments on Colombia Chief Hails Democratic and Economic Gains

Este artículo es una publicación de la Corporación Viva la Ciudadanía Opiniones sobre este artículo escribanos a: semanariovirtual at viva.org.co www.viva.org.co Los agrocombustibles significan hambre \ Jorge Enrique Robledo senadorrobledo at telesat.com.co Intervención del senador Jorge Enrique Robledo en el debate a los ministros de Minas y de Agricultura sobre agrocombustibles, Comisión Quinta del Senado, 1º de abril de 2008 Empiezo haciendo mención de un par de asuntos que sería imperdonable no mencionar. Malo el balance del agro también el año pasado, señor ministro. Sus proyecciones de que el agro iba a crecer al 5% no le salieron ni de lejos. La economía creció tres veces lo que creció el sector, lo que significa que seguimos con un desastre agropecuario. Esto hay que señalarlo con todos los números, y eso que el café le ha dado la mano al agro, no por la acción del gobierno, sino por los buenos precios internacionales. Mejor: buenos no, menos malos. Realmente es desastrosa la situación del agro nacional y pésimo su crecimiento. En las condiciones que padece el sector, se van a necesitar mil años para salir de la miseria y la pobreza. La situación en parte tiene que ver con un hecho muy grave, que al gobierno le parece hasta bueno, que están disparadas las importaciones de productos agropecuarios. Pasaron de cerca de seis millones a más de ocho millones entre 2003 y 2007, es decir, aumentaron en más de dos millones doscientas mil toneladas, una barbaridad. Esa cifra se convierte en desempleo y mayor pobreza. En un país que tiene como política sustituir el trabajo nacional por el trabajo extranjero necesariamente les va muy mal a sus campesinos, a sus empresarios y a sus jornaleros. Se disparó el precio de los alimentos importados Cuando tramitábamos el TLC, el ministro Botero, hoy disfrutando en Washington de las mieles del Banco Mundial, nos decía que era bueno aprobarlo, porque los subsidios agrícolas de Estados Unidos se nos iban a convertir en comida barata. ¿Se acuerda, senador Serrano? La comida importada arruinaba el agro, pero era comida barata. Hoy ya ni siquiera es barata la comida. Entre el año pasado y este, las importaciones crecieron en 5%, pero los precios de las importaciones crecieron en 30%. Está disparado el precio de los alimentos de importación, cosa que se está convirtiendo también en hambre, no solo en las zonas rurales, sino también en las urbanas. Aquí enfrentamos un problema de extrema gravedad, el encarecimiento de los precios de los alimentos en Colombia y el mundo, y buena parte del presente debate va a dedicarse a examinarlo. El caso del trigo es escandaloso. Hace unos años se acabó el pan de $100. Bueno, le tocó el turno al pan de $200 y el pan más barato es el de $300. Están cerrando las panaderías, porque la gente no quiere comprar pan. Les parece, con toda justicia, demasiado caro. Por revaluación, cafeteros pierden más de $2 billones Mis amigos cafeteros, que tengo muchos, no cesan de llamarme: senador Robledo, diga algo del tema del café. Es un drama espantoso. En los últimos años, afortunadamente, los precios repuntaron, pero la reevaluación de la moneda que este gobierno ha agenciado de una u otra manera les ha sacado del bolsillo a los caficultores más de dos billones de pesos. ¿Cuánta hambre hay detrás de esa reevaluación en un sector compuesto por más de quinientas mil familias y en el que 95% tiene cafetales de menos de cinco hectáreas? Ministro, le voy a dar unas cifras que de pronto usted no tenga y que comparan lo que se podía comprar con el precio de una carga de café en 1989 y lo que se puede comprar ahora. Miren ustedes, colombianos, para que se aterren. En 1989 se podían comprar 1.250 kilogramos de fertilizantes, claves en el cultivo; en el 2000 ya no se podían comprar sino 550 kilogramos de fertilizantes y hoy, en el 2008, apenas se pueden comprar 300 kilogramos. Estamos hablando de una caída bárbara en la capacidad de compra. Con el ACPM pasa algo parecido: en 1989, con el precio de una carga de café se compraban 150 galones de ACPM y hoy apenas 65. En dos palabras, los costos están estrangulando a los cafeteros colombianos. Y el impacto de los fertilizantes y del ACPM no golpea tan solo a los cafeteros, sino a todo el sector agropecuario. En defensa de los cruderos de la leche Ministro, espero que ustedes entren en razón y que antes de agosto deroguen el decreto que prohíbe comercializar leche cruda en Colombia. Es un decreto profundamente retardatario, y si ustedes insisten en imponerlo van a arruinar a miles y miles de pequeños comerciantes de la leche, van a arruinar muchos negocios como el del pandebono y el quesillo y van a arruinar a un montón de pequeños ganaderos, los más pobres de Colombia, quienes se quedarán sin vender la leche cruda si los cruderos no se la compran, porque los monopolios no van a ir a esos rincones del país. Lo que me parece detestable es que se agencie otra política de concentración de la riqueza con el pretexto de la salud pública. Algo parecido ocurre con los cierres de los mataderos municipales: Ciérrense los mataderos municipales con el pretexto de la sanidad para que se concentre la producción en dos o tres grandes mataderos. Y hay un decreto parecido, afortunadamente suspendido, en el caso de la panela, sector del que quieren sacar a muchos paneleros colombianos también con el pretexto de la sanidad. En conclusión, está realmente bastante mal la política agropecuaria colombiana. Mejor agrocombustibles que biocombustibles Entremos en materia. Los senadores que llevan aquí más de un periodo se acordarán de que este no es mi primer debate sobre el tema de los agrocombustibles. Y aprovecho para aclarar que prefiero llamarlos agrocombustibles que biocombustibles, porque ese “bio� tiene una connotación positiva. Significa vida y, como vamos a verlo, la cosa es bastante más complicada. Es más serio llamarlos agrocombustibles para que no haya sesgos ideológicos metidos de contrabando en el debate. Recordarán que mi primer debate lo hice en 2003, quince días después de que el doctor �lvaro Uribe Vélez dijera que les había montado un gran negocio a los ingenios azucareros del Valle geográfico del río Cauca en la producción de etanol. Entonces aquí convocamos a un debate para mirar de qué se trataba el asunto. Dije en esos días que era uno de esos negocios que sonaba bien, porque, claro, cómo no va a sonar bien hacer una transformación productiva de bienes agrarios para convertirlos en combustible. Pero también dije: miremos con más detenimiento. Miremos primero que sin subsidios inmensos del Estado el negocio no opera. Dije también: ojo, porque las leyes que empujan a hacer los agrocombustibles permiten importarlos y sería el colmo que termináramos subsidiando la importación de agrocombustibles. Pregunté, como una preocupación: ¿podrá haber pequeños productores? o ¿todo es para los grandes ingenios? Pregunté también: ¿les va a quedar parte del subsidio a los agricultores o se van a quedar con todo los industrializadores? Todas eran cuestiones razonables. Y también recuerdo que con el senador Serrano hicimos un debate en la plenaria del Senado en el que dijimos: hombre, nos parece muy feo que sea el ministro Mejía, de Minas, quien agencie toda esta política, pues casualmente él o su familia poseen una finca beneficiada por este negocio en el Valle del Cauca. Una política del imperio En esos días no estaba todo claro, porque, la verdad, teníamos una gran ignorancia del tema. Hoy ya ha sido aclarado algo que es bueno que se sepa: la política de agrocombustibles no es un invento del gobierno nacional, sino el reflejo de una decisión tomada por el gobierno de Estados Unidos. Washington se ha propuesto reemplazar las importaciones de hidrocarburos por producción interna, por un problema de geopolítica de estos asuntos de la guerra. No es reemplazar combustibles de origen fósil por combustibles de origen vegetal, sino reemplazar importaciones, por los enormes líos que enfrenta el Imperio con sus fuentes de abastecimiento. Dentro de la política de sustitución, los agrocombustibles son apenas una parte. Por ejemplo, se está poniendo mayor énfasis en las plantas de energía nuclear y en otras medidas a las que la humanidad y los colombianos debiéramos poner atención, y es que ante la crisis de la energía, hay que ahorrar energía y dejar de despilfarrarla como se viene haciendo. En ese sentido no me choca la idea de reemplazar bombillas de un tipo por otro, si eso genera realmente un ahorro en el consumo. Pero sobre todo, esto de los agrocombustibles tiene origen en las necesidades de montar un nuevo negocio. Estoy enfatizando en que no es verdad que lo de los agrocombustibles se monte, como se dice, con el argumento de que vamos a salvar el medio ambiente del calentamiento global. Más adelante me voy a detener en el tema, pero por el momento digamos que esos son cuentos. En realidad aquí lo que hay es un propósito geoestratégico de Estados Unidos de producir internamente más combustibles y hay también detrás un negocio trasnacional. Como lo vamos a ver, se trata de negocios de ligas mayores de la economía y no de pequeños negocios. Hay un gran debate a escala mundial En esos días no se mencionaba, pero ahora sí. Diría que es la política a escala global que más se debate en el mundo de hoy, no solo entre los sectores de la izquierda, sino también en el Banco Mundial, en la OCDE, en la ONU, en las trasnacionales, en todas partes. Y esta muy en duda su continuidad o por lo menos hay serios reparos. Voy a explicar por qué. Al final vamos a ver que la inestabilidad que acosa a este negocio o que por lo menos podría terminar acosándolo le interesa a Colombia. El primero de los reparos es el siguiente. Cuando en un mundo con recursos limitados sustraigo de la producción de comida una porción inmensa de territorio y de recursos para producir combustibles, por definición lo que sucede es que se disparan los precios de los alimentos. El señor Simón Jonson, director de Estudios Económicos del FMI, dice que a esto de los agrocombustibles se le puede atribuir un incremento importante en los precios. No es lo único que explica sus incrementos, pero pesa bastante. Dice el señor Jonson: “El impacto de los altos precios de los alimentos es directo y doloroso: (los pobres) tendrán que pagar más por comer�. La OCDE, la organización de los países más ricos de la Tierra, dice que en materia de agrocombustibles es “peor el remedio que la enfermedad�, porque harán subir los precios de los alimentos entre 20 y 50% en los próximos diez años. El señor Jacques Diouf, Director de la FAO, sostiene: “El auge de los biocarburantes supondrá un aumento de 9% del gasto global de importación alimentaria de los países en desarrollo�, y 10% es mucha plata para los pobres de un país. La revista Foreign Affaire afirma que esta política tendrá “consecuencias devastadoras para la pobreza y la seguridad alimentaria del mundo�. Jean Ziegler, relator especial de la ONU sobre el derecho a la alimentación, dice: “La súbita y mal concebida carrera para convertir comida –como maíz, trigo y aceite de palma– en combustibles, es una carrera para el desastre�. Peter Brabeck, jefe de Nestlé, dice: “Si se quiere cubrir el 20 por ciento de la necesidad creciente de productos petroleros con biocarburantes, como está previsto, no habrá nada que comer�. Y agrega: “Otorgar enormes subvenciones para producirlos es inaceptable moralmente e irresponsable�. Fíjense ustedes que no cité a nadie que no fuera del establecimiento y podría quedarme aquí toda la mañana leyendo citas de todos los que mandan en el mundo. Quiero en ese sentido apelar a los senadores de la Comisión a que entiendan que este es un debate de verdad de extrema gravedad y de extrema profundidad. Estamos hablando de que en un país lleno de pobres, aumentar los precios de los alimentos a esos niveles significa que la gente se queda sin comer, se muere de hambre. En entredicho los impactos medioambientales Y entonces se me replica, bueno, senador, pero en impacto medioambiental vamos a ganar. No es cierto. Al fin no supe en qué terminó el documento Conpes aprobado anoche, pero en el borrador anterior, el propio Conpes decía que aún existen muchas dudas sobre los verdaderos efectos ambientales que pueda tener la producción de biomasa para combustibles. Cuál es el punto. Es cierto que si yo le introduzco alcohol carburante o incluso agrodiesel a las mezclas de gasolina y diesel, puede haber allí una pequeña reducción de la emisión de gases de efecto invernadero. Pero resulta que cuando hago los cálculos y la operación completa, y no miro el asunto solo en el vehículo, sino en su conjunto, lo que significa en costos y en gastos de energía de deforestar las tierras, hacer los agroquímicos, mover los tractores, transportar por el mundo entero los agrocombustibles, etc., entonces empiezan a aparecer unos casos de polución ambiental y de gases de efecto invernadero que empiezan a poner en duda el balance final. No voy a entrar muy en detalle, sino por lo menos a dejar abierta la duda. Lo que dicen cada vez más ambientalistas en el mundo es que el balance final es negativo si se tienen en cuenta todos los factores. Voy a leer también algunas citas. Empiezo mostrando que apenas el 14% de los gases de efecto invernadero tienen origen en el transporte mundial. Miren ustedes, es increíble. El 41% son emisiones originadas en la agricultura. Un porcentaje inmenso de esta contaminación tiene origen en un fenómeno absurdo, y es que el mundo se la pasa moviendo de un sitio a otros productos iguales. Algún analista señalaba que España le exporta a Europa 3.500 cerdos diarios y los europeos le exportan a España otro tanto. Es una especie de locura gastar tanta energía llevando y trayendo cosas del mismo tipo. Miren ustedes lo de los automóviles: Europa le vende a Estados Unidos millones de automóviles y Estados Unidos le vende a Europa millones de automóviles. Ese hecho podrá tener su lógica para ganarse una plata, pero es muy discutible desde el punto de vista del medio ambiente. La OCDE afirma que en este sentido también es “peor remedio que la enfermedad�. El Informe se titula justamente así: “Peor remedio que la enfermedad� (El Tiempo, Oct.02.07). La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos hace énfasis en las presiones del etanol sobre el consumo del agua y señala como un problema ambiental grave que el etanol produce más ozono que la gasolina (El Tiempo, Nov.28.07). Dos estudios publicados por la revista Science muestran que los biocombustibles “despiden más dióxido de carbono en el aire del que pueden absorber las plantas cultivadas� (The Guardian, Feb.17.08). La Sección de Medio Ambiente del Parlamento inglés acaba de pedirle a la Comunidad Europea que aplace la producción o el consumo de los agrocombustibles porque ambientalmente no es sostenible. El Conpes destaca que los agrocombustibles producen unos óxidos de nitrógeno con un efecto invernadero 24 veces fuerte más que el CO2. Añade que se producen efectos tóxicos, algunos de ellos genotóxicos (que afectan los genes) y cancerígenos. Dice el Instituto Colombiano del Petróleo, que hizo los estudios del gobierno sobre el balance de contaminación, que si bien es cierto se reduce el consumo de CO2, no los óxidos de nitrógeno, que en el caso de Cartagena aumentan hasta el 43% y en el caso de Bogotá los incrementos pueden llegar hasta el 83%. En resumen, lo que quiero señalar es que por definición no es cierta la teoría según la cual va a haber un gran beneficio ambiental para el mundo. Pero además ¿saben cuánto aporta Colombia a los gases de efecto invernadero? El 0,24 por ciento del total mundial. El fenómeno es un problema para Estados Unidos, que aporta el 21 por ciento, o para la OCDE, cuyos países miembros aportan el 50 por ciento. Pero en el caso de Colombia, el porcentaje es supremamente pequeño. Entonces argumentar que Colombia se debe meter en la producción de agrocombustibles por la ganancia medioambiental es bastante debatible y antes habría que analizar los costos y los beneficios. Encarecimiento de los alimentos le resta competitividad global a Colombia En el estudio ya citado, el FMI señala un asunto que guarda relación con el impacto del encarecimiento de la comida en la competitividad global de los países. ¿Qué dice el señor Jonson? Que cuando el precio de los alimentos sube se genera inflación, mayor en los países pobres que en los ricos, porque en los países pobres el gasto, proporcionalmente hablando, se dirige más a comida que en los países ricos. Y porque la comida propiamente dicha, sin contar los empaques y la publicidad y todas la demás cosas que la acompañan, participa más en los países pobres que en los ricos. Entonces ¿qué sucede? Lo que está sucediendo en Colombia: que los gobiernos, en una concepción neoliberal, deben subir la tasa de interés como una manera de intentar enfriar la economía para que la inflación se modere. Pero cuando se sube la tasa de interés, como está sucediendo exactamente en Colombia, aumenta el negocio especulativo de traer dólares conseguidos en el exterior con tasas de interés más bajas, lo que genera revaluación y le quita competitividad al país. Este es un punto crucial en la discusión. El incremento de los precios de los alimentos les resta competitividad global a los países y particularmente a los países pobres, entre los que se encuentra Colombia. El señor Jonson dice: bueno, podrían salir ganando algunos de los habitantes de esos países, los que estén involucrados en esos negocios cuyos precios suben, pero añade que todos los urbanos pierden, y que también sufren todos los del sector agropecuario no vinculados al negocio de los agrocombustibles. Sin estudios se embarcó al país en un negocio gigantesco El problema es que en este caso, como en muchos otros, no hay estudios. Al país lo embarcan en estas cosas a sangre fría, como en una especie de tómbola a la loca a ver qué es lo que va a pasar. El país lleva siete años metido en el negocio y apenas ayer se aprobó un documento Conpes que analizó el caso y que dio recomendaciones. Es increíble. Siete años, con subsidios en plata que pasan de 220 millones de dólares al año y en el primer Plan de Desarrollo del gobierno de �lvaro Uribe Vélez ni se menciona el caso y en el segundo se menciona de manera secundaria. Y apenas ayer se aprobó un documento Conpes al respecto. Creo que ni las fincas de los jefes del gobierno se manejan con menos planeación. Hay otro hecho importante. Este es un negocio de inmensos capitales, de inmensos monopolios y trasnacionales y de grandes hacendados, no un negocio ni de pequeños ni de medianos, diría incluso que ni de grandes de la talla de Colombia. Es un negocio en el que se integran la agricultura, la industria de la extracción y el comercio. Es un negocio en el que están metidos todos los grandes, Cargill, Archer Daniels Midland (ADM), British Petroleum, Mitsui, Petrobrás, Petro China, George Soros y todos los banqueros. Y es un negocio de especulación que no sabemos en qué va a terminar, porque ya en la década del 80 hubo un boom de la producción de etanol que terminó en catástrofes y en ruinas de sectores importantes de la economía. Demos algunas cifras que ilustran el punto: Indonesia apunta a pasar sus hectáreas en palma africana de 6,4 millones de hectáreas a 26 millones. Malasia, cuya monarquía es tan de los afectos del ministro Arias, según supimos en estos días, acaba de concentrar tres de las mayores empresas de palma pertenecientes al Estado en una sola, con 526 mil hectáreas. Recordemos que en Colombia hay cerca de 300 mil hectáreas de palma en total. Y allí solo estas tres empresas tienen 526 mil. Empresas chinas acaban de meterse en negocios para plantar dos millones de hectáreas de palma africana en Malasia e Indonesia. El señor Robert Kuok, el más rico del Sudeste Asiático, posee 435 mil hectáreas y 25 refinerías en Indonesia, una refinería de un millón de toneladas de agrodiesel en Rótterdam, Holanda, y es el segundo mayor accionista de la primer empresa de agrocombustibles de Brasil. El caso de Brasil es impresionante. Cuenta con 3,4 millones de hectáreas de caña solo en el negocio del etanol y están hablando de 22 millones de hectáreas más para introducirlas en el negocio de los agrocombustibles. Las plantaciones de caña abarcan 6,5 millones de hectáreas, cuando aquí estamos como en 250 mil, un área bien pequeña. El señor Soros compró una empresa en Argentina que posee 100 mil hectáreas de tierra. A partir de esa firma adquirió 27 mil hectáreas de tierras en Brasil para negocios de café y algodón y se asoció con la familia Vieira del Brasil para producir un millón de toneladas de caña de azúcar y ambos están construyendo en Estados Unidos una planta para procesar 50 millones de toneladas de maíz para etanol. Aumenta la concentración de la tierra El otro aspecto que vale la pena mencionar es el impacto sobre la tierra. Ya hemos visto lo fenómenos de concentración que no suceden porque sí. En los últimos años, en Brasil, 941 mil fincas de pequeños propietarios han pasado a engrosar fincas mayores. Y miren ustedes para que se sorprendan lo que dice el New York Times: “Ha estallado una guerra sobre los precios de las hectáreas, una guerra que los agricultores saben que perderán ante la especulación de los inversionistas.� (“¿La pesadilla del agricultor?�, en The New York Times, Editorial, Agt.10.07). El diario señala cómo la política de subsidios de Estados Unidos ha concentrado la tierra, pero precisa que el fenómeno va más allá: “Podemos estar presenciando el inicio del dramático momento en que la propiedad de la tierra cultivada pasa del agricultor hacia los gigantes industriales de la producción energética y agrícola�. Esto es grave, porque una de las razones por las que a mí me sonó este asunto inicialmente fue porque me dije: hay un negocio para los agricultores. Siempre he defendido el agro, pero aquí lo que estamos viendo es que el asunto empieza a tomar otros rumbos, con impactos que difícilmente pueden considerarse como deseables. El otro fenómeno que hay que tener en cuenta es que, por lo menos en el caso de la palma y también en el de la caña, se trata de un negocio absolutamente dependiente del precio de la mano de obra. Se ha desatado entonces una feroz competencia mundial por aprovechar condiciones salariales espantosas. Los trabajadores de la palma en Malasia no tienen salario mínimo. En Colombia está en 238 y allí, donde casi todos los obreros son migrantes indios y de Bangladesh, pagan 92 dólares al mes. Lo de Brasil es escandaloso. Doce horas diarias de labores por 192 dólares y en condiciones de trabajo degradantes. Ha habido denuncias graves en contra de una de las mayores empresas productoras de etanol por trabajo esclavo. Una situación muy compleja, porque cómo estamos hablando de competencia global, el impacto sobre las malas relaciones laborales en el resto del mundo se deja sentir de inmediato. En Colombia, como todos sabemos, los ingenios de la caña están funcionando con cooperativas de trabajo asociado en unas condiciones laborales detestables. Además, aunque aquí se nos dijo cuando empezó esta política que se buscaba mantener los empleos en la zona cañera y ahora los ingenios están mecanizando el corte. Tengo informes de que el propósito es mecanizar hasta el 70% del corte de la caña de azúcar. Luego el empleo asalariado de los trabajadores de la caña, tras de malo, tendería a desaparecer. Crecientes riesgos Miren, senadores, lo que dijo Rudolf Hommes en Portafolio el 12 de noviembre del año pasado: “¿No estaremos embarcando a empresarios y campesinos en una aventura que puede terminar en una hecatombe (como se dice ahora)?�. Por qué se pregunta eso el señor Rudolf Hommes. En la década de los ochenta, cuando se dispararon los precios de los combustibles, hubo un auge del etanol, que desapareció sin pena ni gloria con grandes pérdidas para la sociedad. El negocio presenta una serie de dificultades. De entrada, hay un riesgo tecnológico muy delicado. Como una especie de consenso, se dice que los actuales agrocombustibles serían como la primera generación tecnológica, porque son tremendamente ineficientes y costosos y las pérdidas de energía resultan inmensas. Hay grandes inversiones investigando para producir agrocombustibles de algas y de celulosa, de forma tal que no se utilice solo una parte sino toda la planta. Uno de los líos para los inversionistas es que si cambia la tecnología, qué pasa. Y la tecnología puede cambiar en cualquier momento. Wall Street Journal Americas (Nov.28.07), hablando de Estados Unidos, precisó: “Se han reducido sus ganancias (las de las destilerías), se han cancelado planes para nuevas plantas y los precios de las compañías ligadas al etanol están en sus puntos más bajos del último año�. Hay una crisis de la industria del etanol en Estados Unidos, así haya al mismo tiempo grandes inversiones. Dicen también que el etanol alcanzó allí un techo a la mitad del año 2006 al llegar el galón a 5 dólares y que a noviembre se estaba vendiendo a 1,50 dólares. En el mismo sentido se expresa Iván Duque, Consejero de Colombia en el BID. En resumen, es un problema que hay mirar con todo detenimiento. Qué va a pasar con este negocio, hasta dónde van a llegar las cosas y cómo se está reflejando en Colombia. Lo que uno puede demostrar es que en Colombia la mayor parte de los inversionistas se están preguntando: y qué vamos a hacer. Los precios de los alimentos en Colombia Qué va a pasar en Colombia con los precios de los alimentos. Lo que dice el FMI va a pasar en todas partes y es que están disparados. También en Colombia. Por ejemplo, los precios de las importaciones de leche y productos lácteos crecieron 55%, los cereales 37%, el trigo 36%, la cebada 48% y el maíz 46% (SAC, Portafolio, feb.27.08). Está llegando comida más cara que ya no se produce en Colombia. El nuestro es un agro tan postrado, tan arrinconado, que ya los agricultores ni siquiera son capaces de responder a los mejores precios. Y si aparecen, con ellos se quedan las trasnacionales del negocio y no se los trasladan a los productores. Ese es el fenómeno que termina sucediendo. ¿Qué va a pasar en Colombia con el encarecimiento de los precios de la comida? Que sufren todos los habitantes urbanos, porque no son productores de alimentos, y podemos estar hablando de cerca del 85% de la población. Sufren también todos los obreros agrícolas, que viven de un jornal, y todos los campesinos pobres, que finalmente son semiproletarios. ¿Cuáles son los productores que pueden beneficiarse si los cereales se están importando porque en Colombia no se producen, pues prácticamente los liquidaron y no veo cómo van a volver a levantarlos? Pueden beneficiarse los trabajadores del negocio de los agrocombustibles, de la caña y la palma, unos 90 mil, suponiendo que les lleguen los aumentos de los salarios, aunque la cosa está siendo organizada para que lo anterior no suceda. Se da un caso escandaloso, el de Procaña. Procaña asocia en el Valle del Cauca a los empresarios agrícolas que producen caña para venderle a los ingenios, pero que no son dueños de ingenio alguno. Y no han podido que los ingenios azucareros, que están haciendo inmensas ganancias con los subsidios del Estado, les trasladen una parte adecuada, senador Serrano, sino que los siguen tratando en las condiciones anteriores, cuando el etanol no se producía. Formulo una pregunta: ¿no es inaudito que el Estado colombiano subsidie la producción de alcohol carburante y que ese enorme subsidio no se refleje ni en los salarios de los trabajadores ni en los ingresos de los agricultores que suministran la caña? Y hago otra pregunta que nadie me ha explicado: ¿les están trasladando las extractoras de aceite a los campesinos cultivadores de la palma africana lo que les deberían transferir? Cuando entren en el negocio de los agrocombustibles, que va a ser subsidiado por el Estado probablemente con sumas mayores que las brindadas a los productores de etanol, ¿las extractoras de aceite van a trasladarles a esos campesinos o a esos pequeños empresarios parte del negocio o se van a quedar con todo, como sucede en todo el mundo? ¿Qué es lo que sucede? Que los intermediarios industriales y comerciales se quedan con una parte importante de las utilidades de los agricultores. El derecho del Estado de observar tiene que ver también con que es la plata del Estado la que allí se está poniendo. Un negocio que depende de los subsidios del Estado Cómo es lo de los subsidios. Ustedes saben que soy amigo del agro y defiendo la producción agropecuaria y no me impresiona que haya subsidios. Es más, sé que si no hay subsidios en el agro, el agro se acaba, aquí y en cafarnaún. Y no solo el agro, sino prácticamente todo. El capitalismo sin subsidios entraría en una crisis pavorosa. O si no, miren lo que está pasando con la crisis en Estados Unidos, si no es el Estado gringo el que está medio haciendo sobreaguar la economía. Lo que se le opone a la intervención del Estado en el capitalismo no es el neoliberalismo, sino el caos, y todavía más en las épocas de crisis. Pero cuando se trata de los recursos públicos, hay derecho a mirar un montón de factores. ¿A quiénes se les entregan los subsidios? ¿En qué monto? ¿Son indefinidos los subsidios? ¿Están bien utilizados los subsidios o estarían mejor utilizados en otro renglón? Aquí hay todo un debate que en Colombia no se ha hecho porque el gobierno se ha negado y no dan los datos. Para conseguir cifras de parte del gobierno, lo dije en el debate en la Plenaria, casi hay que someter a tortura al doctor Arias y al doctor Martínez. Les pregunto: ¿saben ustedes cuántos son los subsidios de este negocio? ¿Tienen las cifras a la mano? No solo los subsidios directos por la exención del IVA, la sobretasa y el global en los precios de los combustibles, sino los subsidios por la disminución en el impuesto de renta, por las zonas francas especiales, por el no pago de aranceles a las importaciones de las maquinarias, en síntesis, ¿cuánto le está costando al Estado colombiano producir los agrocombustibles? Debiera ser una información para tener todos aquí encima de la mesa, pero la actitud del gobierno es que el Senado no tiene derecho a conocer la información sobre lo que pasa en Colombia, mientras ellos se gastan la plata como se les da la gana y asociándose con quien se les da la gana. Y no dan la información que debieran dar, así haya subsidios inmensos, del orden de 220 millones de dólares al año al etanol. Y si amplían el área, porque no está cubierto todo el país, y si entra la palma africana, va a crecer aún más esa cifra. Repito, no tengo una posición de principios contra los subsidios, pero sí tengo el derecho a que me los expliquen. En el Senado de la República no somos unos pintados en la pared ni unos entrometidos, como pareciera pensarlo el gobierno. ¿Dónde están las cifras?, ministro, y ¿dónde están las sustentaciones?, pero serias. Es decir: cojan ese subsidio y preséntenlo, pero aplicado al maíz o al arroz o a la ganadería, qué pasaría, para no salirnos del sector agropecuario. Explíquenme que ese subsidio sí está bien gastado en el sector, que es donde más rinde, cómo se lo han gastado en las flores o en el café o en lo que sea. Agrocombustibles y TLC Esta decisión tomada por el gobierno nacional contiene un elemento que me mortifica mucho y es que se ha utilizado para ocultar el desastre de la negociación del TLC. El único producto en el que Colombia podía barrer a los gringos se llama azúcar. Los podríamos barrer, y Colombia podría venderles más azúcar en medio millón de toneladas o en más. Pues bien, lo he preguntado aquí varias veces: ¿cuál es el único producto de toda la industria y todo el agro nacional que nunca tendrá aranceles de cero por ciento en el Tratado de Libre Comercio? Se llama azúcar. En lo único que podíamos ganarles, los genios del gobierno nacional de Colombia se les sometieron a los gringos y no habrá nunca desgravación arancelaria en azúcar. También la negociación de soya es malísima. Con el TLC va a desaparecer la poca soya que queda en Colombia y va a haber pérdidas graves en aceite y en palma africana. Las pérdidas grandes en aceites están documentadas por estudios cuidadosamente realizados y con cifras precisas. Van a ser sustituidos por importaciones de soya y de canola y de otros productos traídos de Estados Unidos. Y entonces nos dicen que sí, que se van a perder, pero que la solución es el agrodiesel. Miremos entonces la otra cara de la noticia. ¿Va a haber exportación de agrocombustibles? Porque aquí todo el tiempo esto se ha movido con la insinuación de que va a haber grandes exportaciones de agrocombustibles. Miremos los precios, ministro, porque esto es con precios en la mano, a ver si es verdad que va a haber exportaciones de agrocombustibles. Los únicos agrocombustibles que se pueden producir en Colombia son los que van al mercado interno sobre la base de inmensos subsidios del Estado colombiano. ¿Va a haber exportaciones de agrocombustibles? Ojala. Quisiera que las hubiera. No tengo nada en contra de que se exporten agrocombustibles, pero lo que pasa es que no puedo creer en esas maravillas porque las cifras no cuadran. Les voy a dar unas cifras: del borrador del documento Conpes, el mismo que les he venido citando, un documento de este gobierno. Miren lo que dice: los costos para Colombia del etanol son 92% superiores a los de Brasil. Son palabras mayores. Lo dice el Conpes, no yo. ¿Cómo se va a superar esa desigualdad? Dice también el Conpes que en costos en aceite de palma, no de agrodiesel, de aceite, los de Colombia son superiores en 37% frente a los de Malasia y en 110% frente a los de Indonesia. El Ministerio de Agricultura me dio unas cifras hace unos días y las voy a citar, aclarando que esto de las cifras tiene una dificultad, porque que son cálculos y análisis de diferentes fuentes, y no es lo mismo. Entonces voy a citarlas: Colombia, etanol, datos del Ministerio, de 1,78 a 2,09 dólares/galón; Brasil 1,26; Estados Unidos 1,77, pero ya hoy, les acabo de decir, están negociando a 1,50 dólares/galón. Agrodiesel: Colombia entre 1,97 y 2,03 dólares/galón; Brasil 1,36 dólares/galón. Pero además hay otros elementos. El presidente Bush vino a América Latina a buscar negocios de alcohol carburante y agrodiesel y no pasó por Colombia. No. Se fue a Brasil. Todo el mundo sabe la potencia agrícola que es Brasil, entre otras cosas porque tiene tierras de sobra, salarios paupérrimos e inmensos subsidios de todos los órdenes del Estado. La competitividad de los indonesios y los malayos en estos negocios de la palma es toda. Están apareciendo competitividades nuevas, por ejemplo, asociaciones de grandes inversionistas del mundo entero y brasileños para sembrar este tipo de bienes en �frica. Mejor dicho, si la mano de obra no vale nada en Malasia, en �frica lo que suben o bajan no son los salarios, sino los latigazos que les dan a los trabajadores. Sumado a todo están las tierras absolutamente nuevas. Que no resulte entonces que terminemos importando a Colombia etanol y agrodiesel, porque las leyes que aprobó la mayoría del Congreso dejaron abiertas las puertas para que se den estos subsidios a combustibles importados. Inaudito. Supe que en Codazzi estuvieron produciendo alcohol con maíz importado, pero ocurrió que con la disparada de los precios del maíz tuvieron que salirse del negocio y están en otra cosa. (Interpela el senador Julio Manssur y afirma: “Con maíz de contrabando�). Con maíz importado o de contrabando, lo que sea, pero maíz extranjero, porque aquí lo que finalmente importa es si es nacional o importado. Aquí parte del discurso del gobierno es que estas cosas las vamos a hacer para reactivar el agro nacional y el maíz importado o contrabandeado no estimula el agro nacional. El 14 de marzo pasado la Federación Nacional de Biocombustibles le envió una carta a la directora de Planeación Nacional sobre el borrador del documento Conpes del que estamos hablando. Miren lo que dicen los que están en el negocio, no la oposición ni el Polo ni el senador Robledo. Dicen: “El Documento (Conpes) desfasa el pivote de política que actualmente se centra en el consumo interno a otro que pretende orientar el negocio hacia las exportaciones�. Y la carta es de protesta por el documento Conpes. La Federación le pide al gobierno que no vaya a aprobar ese documento porque se tira el negocio. Y se lo tira porque, dice la Federación, quieren pasarlos de producir para el mercado interno a producir para la exportación. Es obvio que si se pasan a producir para la exportación, si las condiciones los empujan en ese sentido, terminan arruinados, porque no pueden competir. Dicen en la misma carta que no les cambien las reglas del juego a los inversionistas que confiaron en que su negocio era el crecimiento del consumo interno de los biocombustibles. Eso están diciendo los que están en el negocio, o sea, están reconociendo que no son competitivos. Dicen que de pronto más adelante sí, pero que por ahora no. Y también abrigo muchas dudas, porque no veo los elementos de cambio. Las nuevas plantas no aparecen sino en el papel Estos negocios están funcionando hace mucho rato y no montan las plantas. El ministro Arias y los medios de comunicación hablan todos los días de las nuevas plantas y no aparecen sino en el papel. Montaron unas hace unos años los cañeros del valle del río Cauca porque ya tenían su negocio montado, para reemplazar exportaciones a bajo precio por etanol a alto precio, y entonces, con unas inversiones relativamente menores, pasaron una parte de su caña a etanol. ¿Pero cuántos son los nuevos negocios que han aparecido desde entonces? En los Llanos Petrotestin anunció que estaba montando una planta y suspendieron el montaje de la planta. Aquí un día hice una ironía. Dije que hay un pueblo de Boyacá adonde ha ido el presidente Uribe a poner tantas primeras piedras para una planta de etanol que allí lo que van a terminar montando es una cantera. Uno oye decir de todo. En estos días leí un informe del Ministerio de agricultura según el cual se va a montar una planta de 300 mil galones con remolacha azucarera en Boyacá. ¡Puras fábulas! ¡Un país que nunca ha producido remolacha azucarera y de repente va a venir un inversionista extranjero a montar una planta para después sembrar una remolacha que no se sabe si puede producir! A uno no lo pueden tratar así. Lo menos es que nos den la información como es, dónde están las plantas, cuántas son, cómo se están montando. Porque lo que me están diciendo los del negocio es que las plantas no aparecen. Miren una reflexión que hace la directora ejecutiva de Procaña, Marta Lucía Betancourt. Dice que cómo van a aparecer plantas si para el alcohol carburante les están pagando la tonelada de caña a $42.200 y para panela a $60.000. Dice el señor Jorge Bendeck, director ejecutivo de la Asociación de Biocombustibles, que hacen falta estudios para que los inversionistas tengan “criterios para evaluar los proyectos�. Es que el titular de El Tiempo al respecto fue clarísimo: “Atraso en expansión local de etanol�. No supe al fin cómo quedó el documento Conpes, porque lo anunciaron anoche, aunque todavía no aparece publicado. Curioso, ministro, que justo la víspera del debate salga el boletín de prensa sobre el documento Conpes, pero no lo publiquen, por lo que no sabemos qué es lo que dice. Realmente no sé que es lo que dice, pero sí leí lo que dijeron los de los biocombustibles. El negocio tiene un problema grave de estabilidad, y voy a insistir en que cómo es posible, ministros y senadores, que al país lo embarquen en un negocio de este tamaño, con subsidios del orden de 200 ó 400 millones de dólares al año en etanol y agrodiesel, sin un documento Conpes, cómo es posible que el documento Conpes haya aparecido apenas anoche. Cómo es posible que en el primer Plan de Desarrollo del gobierno nacional los agrocombustibles no figuren. Aquí los gobiernos cogen la plata del Estado y se la van gastando a ojo, sin estudios previos, y tienen el país embarcado en un asunto que falta ver cómo va a terminar, porque, por lo que he mencionado, se ciernen sobre él muchas dudas y muchas preocupaciones. Está en discusión hasta la conveniencia. Y ahora resulta que es una genialidad importar soya gringa y aceite de soya gringa para reemplazar la palma africana y coger la palma africana para ponerla a producir ACPM subsidiado. Ese es el negocio que nos están proponiendo. Que el país se llene de soya extranjera que desplaza al aceite de palma y ese aceite lo ponemos a hacer ACPM, pero subsidiado. Y todo esto no les ameritó un documento Conpes ni un análisis ni absolutamente nada. Conclusiones Esta es una discusión a escala global en la que Colombia debiera participar. Supongo que ahora me van a salir con que lo de global ni se discute. Lo planteo, porque la lógica de estos gobiernos es que somos parte de la globalización para someternos a lo que sea, no para opinar cómo quisiéramos nosotros que fuera la tierra. ¿Y qué tenemos, en conclusión? Nada en medio ambiente, porque no es cierto que se pueda sostener esta política en medio ambiente. Dos, es un negocio de las grandes trasnacionales y el gran capital financiero del mundo, no de los agricultores. Tres, se encarecen los alimentos, lo que es extremadamente grave, porque significa hambre. Cómo no va a ser grave que quien se gana 400 mil pesos y se gasta más del 40% de sus ingresos en comida y que no haya pan de doscientos sino de trescientos. Y cuatro, enfatizo en los riesgos del negocio si se caen los precios del petróleo, que se pueden caer, nadie sabe, dependiendo de la crisis en Estados Unidos, muy grave si se convierte en una crisis global, o si hay cambios tecnológicos y las empresas quedan convertidas en chatarra. Es claro que en esa ecuación de siembras para de agrocombustibles con encarecimiento de alimentos Colombia es a mi juicio perdedora, como todo el mundo al final. Y el agro colombiano es perdedor, la gente del agro colombiano es perdedora. Podrán ganar unos cuántos del agro, pero si los meten al negocio, y serán unos pocos y perderá el resto del sector agropecuario que no está en ese negocio. Se lesiona la competitividad nacional. También grave, porque nos dicen que lo importante es competir ante el mundo, pero si le sube la tasa de interés y si además se le revalúa la moneda, cómo compite. Esos son datos de los amigos del doctor Arias en el Fondo Monetario Internacional, y espero que a ellos sí les crea, ministro. Es un negocio de procesadores y no de agricultores. Inmensos subsidios que no se explican detalladamente sobre los cuales no nos convencen, ni nos persuaden de que sean positivos. Que los recursos, que son escasos en Colombia, vayan ahí y no a otro renglón por lo menos amerita que se discuta. Como también que empuje a un país a sembrar cuatro millones de palma para agrocombustibles. Lo informa el periódico El Tiempo de ayer, bueno, ministro, tres millones, le regalo el millón: eso descompensaría la economía nacional en unas proporciones que no quiero ni imaginarme. Con la cantidad de recursos que tendría que ir allí, ¿qué le pasaría el resto de la economía nacional? Las importaciones. ¿Vamos a terminar importando agrocombustibles? Bueno, ya importamos maíz para hacer agrocombustibles. ¿Será que mañana vamos a importar los propios agrocombustibles? Esperemos que no, pero podría suceder. No hay nada para exportar. Mientras no aparezcan nuevas cifras, no creo en eso, no creo que Colombia esté montando un negocio para exportar. No es capaz de hacerlo y hoy no está exportando, ni un galón. Todo apunta a ocultar el fracaso del TLC. Lo ha utilizado el ministro Arias con mucha habilidad en ese sentido, hablar y hablar para endulzarle el oído a la gente con este cuento y generar expectativas, pero nada de eso resiste análisis. Y por último, no corrige los problemas estructurales del agro colombiano de la sustitución del trabajo nacional por trabajo extranjero, de la pobreza rural, de tantas cargas que pesan sobre el agro nacional. Luego en esas circunstancias, y salvo mejores opiniones que voy a oír con toda atención, no veo por dónde se pueda defender esta política, ni a escala global ni a escala nacional. Por donde la miremos no resiste análisis, no nos pueden convencer de que sea algo realmente positivo. Repito: 220 millones de dólares en subsidios al año para etanol, otra suma parecida o mayor para palma africana, y estamos hablando de 400 millones. El propio documento Conpes, y esa es una de las cosas que no les gusta a los de los biocombustibles, dice con no poca razón: ¿es que estos subsidios son para siempre? ¿Cómo se va a ganar competitividad? Y hago otra pregunta: ¿se puede ganar competitividad con el tipo de estructura que tiene este país? ¿O habrá que traer mano de obra asalariada de alguna parte que trabaje al 60 ó 70 por ciento de lo que están dispuestos a trabajar los jornaleros colombianos? Concluyo diciendo que cada cosa que uno mira de este gobierno con algún detalle, pasando por encima de los titulares de la prensa, la ve funcionando supremamente mal. RÉPLICA DEL SENADOR CITANTE A LA INTERVENCIÓN DEL MINISTRO DE AGRICULTURA, ANDRÉS FELIPE ARIAS Mire, ministro, pienso que usted y yo tenemos muchas diferencias, pero le voy a decir que la mayor no es tanto en términos de ideología, ya de por sí muy grande, sino esta otra: usted es capaz de decir cualquier cosa, así usted sepa que no abriga la razón. Usted es una persona capaz de hacer afirmaciones que aun entre sus pares no encuentran recibo y estoy seguro de que ellos le llaman la atención: ministro, no diga esas cosas. En cambio yo, por ganar una discusión, no soy capaz de ser incoherente ni de faltar a mi propia lógica. Esa es la diferencia grande que tenemos no solo con usted, sino también con este gobierno. Por conseguirse unos votos, el doctor �lvaro Uribe Vélez fue capaz de negar que fuera a haber recorte de los recursos de transferencias. Y se la pasan el día soltando cosas que no son ciertas o haciendo ruidos con boberías. Usted, ahora, dijo una cosa satanizante: el senador Robledo habló de Apocalipsis. No, ministro, yo no usé esa palabra, la usó usted. Pero sí expuse algunos hechos que usted no rebatió. Ahora, si lo que yo afirmé no es cierto, usted ha debido probármelo. Realidades irrefutables Entre los riesgos de los agrocombustibles, afirmé que, en la década del 90, los negocios en algunos países se arruinaron porque cayeron los precios. ¿Eso es mentira? No. Afirmé también que los costos de Colombia eran demasiado altos en la competencia internacional y aporté cifras, cifras que ustedes mismos me han dado, porque no tengo cifras propias. Cité incluso al Conpes y al Ministerio de Agricultura y demostré que adolecemos de una falta de competencia abismal frente a Brasil o a Malasia. ¿Eso es mentira? No. Pero usted me despacha el argumento prometiendo que vamos a mejorar y que vamos a vencer esas enormes diferencias, aunque no dice cómo. Usted lanza incluso aseveraciones que sabe que no son ciertas. Cómo me va a desconocer que Brasil está entrando con aranceles bajísimos al mercado de agrocombustibles de Estados Unidos, si usted bien sabe que ellos están exportando a Las Antillas y a Centroamérica, para de allí deshidratar el agrocombustible y exportarlo a Estados Unidos, ganándose el arancel de 0% de que disfrutan los países de Las Antillas. Por esta vía, Brasil le está exportando a Estados Unidos una cantidad grande de agrocombustibles. Colombia, en cambio, no les exporta ni este vasito, porque no tiene cómo, no es competitivo. No es culpa mía, son las realidades. Afirmé que este es un negocio de los pesos pesados de la Tierra. ¿Eso es mentira? No. Y a usted le parece una astucia refutarme diciendo: no, senador Robledo, aquí también hay unos pobres y me habla de Marialabaja. Claro, pero yo no estaba hablando de eso. Sin pobres el mundo no funciona, eso es una obviedad. Cuando le hablo de los peces más grandes de la Tierra, lo que quiero mostrar es que esos son los competidores a los que el país debe vencer con escalas de producción que multipliquen por diez o por veinte la actual escala de producción de Colombia. Nuestros competidores son unas empresas que tienen unas economías de escala absolutamente incomparables, lo que en parte explica un fenómeno que usted silencia. Usted llama todo el día y todos los días a la inversión extranjera. Que venga a salvarnos la inversión extranjera. Bueno, y si el negocio del etanol está tan bien como usted dice, por qué no llega, por qué el negocio sigue absolutamente paralizado, por qué tenemos las mismas cinco plantas desde hace cinco años. Esas son las realidades. ¿Han crecido en una sola planta? ¿Por qué Manuelita se fue a invertir a Brasil? ¿O por qué otros inversionistas colombianos se fueron a invertir a Texas? Usted hace una afirmación. Increíble que la diga y que después me monte a mí un pleito cuando yo afirmo que la cosa es grave. Usted dice que el futuro de los agrocombustibles es a partir de la celulosa. Eso lo dije yo. Si Estados Unidos y Europa logran desarrollar tecnologías que les permitan sacarlos de la celulosa, el riesgo de una crisis profunda en toda la producción de agrocombustibles del tercer mundo sería descomunal. Y si lo logran producir de las algas, nos pasa lo mismo. Entonces, cuando mencionó el hecho, usted, en vez de refutarme, asegura que esas son cosas que no pueden suceder. Una de los líos que enfrenta esta industria es que es muy joven, no está aún madura tecnológicamente. Aquí pueden entonces saltar liebres de todo tipo. Ese es el hecho al que yo hacía referencia y que usted quiere despachar arguyendo que soy apocalíptico. Sí estoy afirmando que hay riesgos inmensos, y tan los hay, que los inversionistas no le invierten a la Hoya del Suárez, como usted mismo lo reconoce. Desde hace cinco años he venido advirtiendo que los inversionistas no invierten en la Hoya del Suárez porque allí las condiciones estructurales no lo permiten, así usted vaya cada seis meses a hacer demagogia. Con subsidios, probablemente terminen montando una plantica, y ojala creciera y se desarrollara, no me opongo. A mí lo que me molesta es que le echen cuentos a la gente y que hayan inaugurado no sé cuántos proyectos que nunca se han realizado. No es serio, ministro, que ustedes salgan hasta con una reina europea a prometer que van a montar una industria descomunal en Boyacá sobre remolacha azucarera, planta que en Colombia no conocemos ni en las fotos. Usted va a Europa y echa ese cuento y los inversionistas salen corriendo, ministro, porque dirán, este señor nos va meter en un timo, una inversión de 30 millones de dólares con remolacha azucarera en Boyacá. ¿Donde hay un boyacense que conozca una mata de remolacha azucarera? ¿Cuánta lora no dieron con el cuento de la yuca? Lo dijimos desde el principio el senador Serrano y yo: no echen paja, que no funciona. Y metieron a una gente allá en Codazzi a montar un entable grande con la tal yuca y se quebraron. Esos fueron los mismos productores que tuvieron después que hacer importaciones de maíz para fabricar alcohol carburante y que ahora se debieron pasar a otro negocio. No le echen cuentos a la gente. Porque todo lo montan con las cuentas de la lechera, es increíble. Me recuerda la historia de Manolito, que vendió una empanada, y después pensó en diez, en cien, en mil, en diez mil, en cien mil, en un millón, en cien millones, en mil millones y se dijo, me volví rico. Lo mismo es el ministro. Ya va en cuatro millones o en tres millones de más hectáreas de palma. Y cuando uno pregunta, cómo es eso, lo acusan de que uno no es optimista y que no quiere suficientemente a Colombia, a diferencia del ministro, quien todas las mañanas se levanta preocupado por esto. No. Seamos realistas: el alcohol carburante que está produciendo Colombia se produce porque es para el mercado interno con inmensos subsidios, y así cualquiera hace agricultura y monta negocios. Si al peor negociante del mundo yo le regalo un dinero a fondo perdido para que monte un negocio, ¿será que va a negarse? Pero pregunto ¿eso es economía? ¿Vamos a terminar exportando ganado no sobre la base de que seamos eficientes o que aumenten las exportaciones o que entremos en nuevos mercado, sino porque el gobierno nacional les regala todos los años mil millones de dólares a los ganaderos para que puedan exportar? Eso no puede ser así. Es exactamente lo que estamos haciendo con los alcoholes carburantes, un negocio sostenido sobre inmensos subsidios. Cuando usted me dice entonces que vamos a exportar, yo le pregunto: ¿vamos a exportar sin subsidios? No, es con subsidios, o sea, que les vamos a regalar a los gringos la plata que le debiéramos dar al pueblo colombiano para desarrollarse. Lo que se subsidia en el agro y lo que no se subsidia Son estos los asuntos de fondo en el debate, y no me vengan con salidas populistas acusándome de no estar por el progreso del agro colombiano. No, es demostrando que el negocio sí es viable sin subsidios, o demostrando, cómo se lo pedí, que esos subsidios están bien gastados. Porque les hago otra pregunta: por qué no subsidiamos el maíz para no importarlo, donde también hay empleo, y por qué no subsidiamos el trigo para no importarlo, donde también hay empleos, tantos productos que hoy se están importando y que no habría ni siquiera que subsidiar, pues bastaría con subir los aranceles. O es que cuando pierden el empleo los campesinos boyacenses y nariñenses del trigo y la cebada, eso no les importa un pepino. O son ciertos empleos, ciertas actividades, las que solo les interesan. Bueno, puede ser así, pero susténtemelo, ministro, déme una explicación bien fundada. No me dé como explicación que usted escoge al arbitrio un sector al que sí le da la plata, mientras que a los demás, cuando la piden, les mete una vaciada por ineficientes. Ahí acaban de bajarle nuevamente los aranceles al maíz para ver si entran 600.000 toneladas más a Colombia, y ya vamos a llegar a tres millones, y con eso se mueren de hambre esos campesinos cuya foto mostró usted en el debate de Carimagua. Interpela el ministro Arias: Senador, lo que no dice usted con esto que acaba de mencionar del maíz, es que esas 600 mil son por subasta, condicionadas a compra de cosecha nacional. Y también le quiero decir otra cosa. Usted solo puede entrar esas 600 mil si compra cosecha nacional y comparte la mitad del arancel con el agricultor, lo cual no sucede cuando no hay aranceles. Y le quiero decir que vamos a impulsar un plan de siembra de maíz en Colombia. Eso lo vamos a anunciar próximamente. Usted dijo otra cosa. Dijo que no le demostré la forma de ser competitivos y yo sí se lo demostré. Le comparé la distancia entre Malasia y Estados Unidos, y entre Colombia y Estados Unidos. El arancel. Senador Robledo: No me diga eso, ministro, porque queda mal Ministro: No, no quedo mal. Senador Robledo: Queda mal porque usted sabe cómo operan los fletes del transporte marítimo. Vale menos traer una tonelada de aceite de Malasia, que llevarla de Barrancabermeja hasta Barranquilla. Vuelvo y le digo, no se meta por ahí porque queda supremamente mal, y en un auditorio equivocado. Mejor escoja universidad y hacemos un debate sobre el tema en cualquier facultad de economía. Cómo me va a argüir que va a resolver con fletes marítimos la falta de competitividad en productos en los que Colombia es el doble de costosa. No diga eso, ministro, que usted sabe que no hay nada más barato en el mundo que los fletes marítimos, así hayan subido sus precios. Y hay muchos otros factores: mano de obra, productividad de la tierra, costos del capital. Lo cierto es que no me demostró nada. Sobre el maíz, dice que se condiciona la importación a tener que comprar la cosecha nacional. Pero si hay cosecha, porque si siguen importando, ya no va a haber cosecha nacional. Y además, cómo creerles que a ustedes sí les importa la cosecha nacional cuando han aumentado las importaciones en dos millones de toneladas en los dos últimos años. Eso no es coherente ni consecuente. Ustedes no están protegiendo la agricultura colombiana de ninguna manera. Y evade por completo el tema de los subsidios cuando afirma que benefician al consumidor. Pues sí, si yo de pronto a alguien le regalo una plata, pero ese no es el caso. Aquí lo que está sucediendo es que el país está gastando unos combustibles más caros de lo que valen, como lo admitió el ministro de Minas, a quien le saludo la franqueza. Esta política (dijo el ministro de Minas) no obedece a que haya problemas de energía, porque el argumento no resiste análisis, ni a que se quiera incrementar el empleo. Lo de la panela, ministro. Ahora me llamó un panelero y me dijo, dígale al ministro que es verdad que los precios de la panela han subido, pero más los costos, que están altísimos y que por eso estamos reventados. Si hubiera buenos estudios en el Ministerio de Agricultura, seguramente descubrirían que los precios de la panela han subido no tanto por el problema del alcohol, pues ahí siguen derritiendo azúcar –lo acaba de denunciar aquí un senador uribista: los persiguen pero no los cogen, entonces qué sacamos–, sino más bien porque han mejorado un poco los ingresos de las cafeteros, porque nadie consume más panela en Colombia que los cafeteros, proporcionalmente hablando, y allí hay una reactivación. Esto es importante que no se pierda de vista. Si usted quiere tanto el empleo, dejemos de importar lo que se está importando al sector agropecuario. Y si quiere tanto a los palmeros, por qué les firmó el TLC, que va a llenar el país de aceite de soya y de otros productos y va a bajar los precios del aceite de palma. Aquí hay que ser coherente, porque no pueden ustedes andar diciendo que quieren mucho a los pobres, pero les dan palo todos los días y cuando nosotros nos quejamos, nos acusan de estar estimulando el odio de clase. No. Es que usted los detesta, yo no tengo la culpa, esa es una realidad también demostrable. La parte más desastrosa de su intervención, porque le afecta su credibilidad como economista, es esa en que usted niega que se vayan a incrementar en Colombia los precios de la comida por los agrocombustibles, aduciendo que aquí tenemos unas hectáreas de tierra que nos sobran. Ministro, esté seguro de que Rudolf Hommes, Caballero Argáez, cualquiera de sus amigos, le va decir, Andrés Felipe, no diga eso, por favor, porque queda mal. Pero si es que son ustedes los que están en el cuento de la globalización y Colombia está importando ocho millones de toneladas de alimentos. ¡Se acabó el pan de 200! Pues sí se van a incrementar y, así le moleste, le voy a citar a dos altos funcionarios del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial, que dicen que el alza sí va a suceder. ¿Por qué los cito? Como usted a mí no me cree, a ver si les cree a ellos. Uno de ellos debió de haber sido su patrón en el Fondo Monetario Internacional. (El ministro dice algo). Es que estoy intentando convencerlo, no pierdo la esperanza, ministro, de que lo pueda convencer. El señor Simón Jonson, ya lo cité aquí, es enfático en señalar: “Los agricultores que producen (bienes que se encarecen por los agrocombustibles) suficiente para ellos y el mercado pueden beneficiarse, pero los pobres de las zonas urbanas y algunos —yo diría que casi todos— de las zonas rurales llevarán las de perder� en el mundo. Y miren esto, publicado en Portafolio. La señora Pamela Cooks, vicepresidente del Banco Mundial para América Latina, dice: “Es un hecho que entre más tierra destinada a comida se use para ese propósito —y la de la ganadería también está destinada a comida, ministro— se van a afectar los precios relativos�. Esto qué es lo que quiere decir. Que no es cierta la afirmación suya cuando aduce que Colombia va a quedar eximida del fenómeno. Ahí están las cifras, ahí está la inflación, vinculada a los precios de los alimentos en una parte fundamental y son ustedes los que la miden. Usted pone un tonito soberbio cuando me dice: senador, este es un debate que lleva muchos años y usted debiera modernizarse. Sí, le admito que el debate lleva muchos años y gente como usted lleva también muchos años en él y debiera modernizarse, porque no es posible que hagan las cosas tan mal durante tanto tiempo y los hechos no los eduquen. Yo a usted le aceptaría el reclamo si usted fuera un ministro de Suiza, Suecia o Noruega y tuviera un país decente del cual pudiera enorgullecerse por los ingresos, el empleo, la educación, la salud, pero en este país de las desgracias, donde los pobres se mueren de hambre, donde el empleo es un milagro, donde a las mujeres las dejan morir como perros en las puertas de los hospitales porque no tienen con que pagar, es una desproporción, ministro, que usted me reclame a mí porque yo quiero cambiar este país. Lo menos es que sepa en que país vive y si se va a ufanar de las cosas que está haciendo, pues demuéstrelas con los hechos. Ahora, que le bajó la tasa el desempleo, sí, probablemente un campesino le echó unos granos de maíz a una gallina y como en Colombia está empleado el que trabajó dos horas durante la semana anterior, pues ese campesino no le marcará en los índices de desempleo. Pero realmente, la gente del campo se está muriendo de hambre, como lo muestran las estadísticas. Entonces modestia, ministro, que el país anda bastante peor de lo que parece y no desde ahora, no, lo que usted viene haciendo lo hicieron otros antes. Usted hubiera podido ser ministro de Cesar Gaviria de haber estado ahí. No eche entonces quines para ese lado. Porque usted coincide con todo lo que se hizo en ese momento, como coinciden Rudolf Hommes y los demás de la capilla

Neonovo comments on New Colombia flights: what happen, man?

Aún no despega, pero Spirit Airlines ya vendió 8.000 pasajes, 3 semanas antes de iniciar operación en Colombia http://www.portafolio.com.co/economia/economiahoy/2008-04-18/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR_PORTA-4105530.html El próximo 8 de mayo ingresará al mercado nacional la compañía aérea de bajo costo, con un vuelo diario entre Cartagena y Fort Lauderlade (E.U.), ruta para la que ya vendió los pasajes. La compañía asegura que, aunque aún tiene sillas disponibles, en Cartagena se han hecho reservas para viajar desde mayo hasta octubre del 2008. La buena acogida ha radicado en las tarifas de la compañía, desde los 29 dólares y prometen nunca superar los 170 dólares por tiquete (sin impuestos). Para enfrentar la crisis de combustible, Spirit, bajo la fórmula de hedging o compra por adelantad, aún goza de la reserva que tiene para los próximos meses sin tener que aumentar los precios, como viene sucediendo en el mercado. Adicionalmente, el hecho de operar sin intermediarios y con ventas por Internet le representa a la empresa un costo de 5 centavos de dólar por cada milla volada (sin incluir el precio del combustible), mientras que para sus competidores más próximos este se sitúa entre 8 y 11 centavos de dólar. Luego de entrar a Cartagena, Spirit comenzará a operar, a partir de julio próximo, entre Bogotá y Fort Lauderdale, con un vuelo diario. Esto, gracias a que la Aeronáutica Civil le otorgó dicha frecuencia. "Todas las frecuencias que nos den en Colombia las queremos tener", dijo Juan Arbeláez, director de Comunicaciones y Negocios de Spirit en América Latina. Ante la asignación total de las frecuencias a ciudades principales como Medellín y Cali a otras aerolíneas, Spirit le apunta a aterrizar en aeropuertos pequeños, pero de ubicación estratégica como el de Armenia, para lo cual ya se están adelantando gestiones.

Neonovo comments on

For an answer to the question "What were the Mexicans dong there" look up "Subcomandante Marcos". There is a very strong Revolutionary tradition in Mexico and the Zapatista army stands ready, in their straw hats and sandals as I write, to come between los "inidios guevones" which by the way make up most of the population, and fill its ranks, and the "other" indio guevones with helmets and boots paid for by the american tax-payer who are sent to southern mexico regularly dizque to pacify the region (read rape, kill, and plunder). So the study of plicitcs, insurgency, revolution, exploitation, political manipulation, corruption, and other social activities and ills are part and parcel of the Mexican University life. People acutally study the stuff, research it, and interview its protagonists. But while it is safe to do so in Mexico, it is not so in Colombia. In Colombia not just students but even university profesors end up disappeard. Peace Neonovo.

Neonovo comments on Body-count politics; harkens back to Vietnam...

The thread was not in support, or against any faction. Just a comment on "body-count politcs", in which somehow the perpetrators seem to revel on high numbers, regardless of who falls, where, or why. Remember Vietnam-era headlines? "3 GIs wonded, 38 Vietcong and 22 Nortvietnamese regulars dead" But Ho Chi Minh didn't care if the ratio was 1 to 10 or 1 to 100 and he said so; My guess is neither does the FARC. If you took the 5 minutes to actually listen to the story, you'll know who does care; how about the mother's anguished voice describing her 16 year old son: one day just a teenager running around with his buddies, leaving the life. Next, the colombian state decides this boy is better off in a body-bag -duly contributed by the american tax-payer- ridicolously dressed up in fatigues which probably weren't even his size, and probably were brand new, also duly contributed by the same. Peace Neonovo

Neonovo comments on Bogota 1880s to 1950s

For a great read on the era, and a fictionalized account of the destruction of mass-transit in the US check out "Ragtime" by E. L. Doctorow. "In 1902 Father built a house at the crest of the Broadview Avenue hill in New Rochelle, New York..." http://www.amazon.com/Ragtime-E-L-Doctorow/dp/0452279070 An irate citizen evntually took the gang of 3 (Auto, Tire, and Oil) to court over it, and they were indeed found guilty; the citizen was awarded punitive damages in the amount of $1.00. That's right, one measly greenback. Neonovo

Neonovo comments on Wall Street Journal reports Cuban link to FARC

I won't split that hair; Kirk's book depicts Marin in his early days as a blind-man gropling for allies, even to the point of going to war against the communist faction, and a liberal group who had spurned him when he chose not to follow its leader. Marín eventually captured and disarmed a large contingent of communists fighters (several dozen), marched then to camp, and then announced to them as he retruned their weapons "I have no quarrels with you..." or someting to that extent. Marín eventually joined up with the communists mostly out of practical reasons, not ideology. As for who influences who, let me share an anecdote from another era, in an other place. General Joseph W. Stilwell copious notes served historian Barbara Tuchman well as she wrote "The American Expeirience in China 1911-1945". This multi-lingual man was a habitual writer, noting details to the upteenth degree, and his miltary track-record is, in my eyes, truly heroic. As a West Point cadet around 1905, he finagled himself a comission to "reconnoiter central america on mule-back and inventory miltary ware and infrastructure" or something to that effect. In his report he talks about the "Serf-like conditions the central american campesino lives, his goverment free to kidnap his offspring as conscripts, and steal his produce without recompense. I predict social hupheaval in the not too distant future". Too bad his mule didn't bring him further south, where I'm sure he would have noted very similar conditions. The rest his history. Neonovo

Neonovo comments on Ojala nos invadan (de mi peor amigo)

Una de las mejores mejoras que Brazil a exportado ha sido la Teología de la Liberación, un paso fuerte en la dirección de la luz, que abandona el fosil católico, responsable de mucha de la pobreza intelectual, moral, y económica de las clases marginadas mencionadas aquí. PHB tiene un video del alcalde de Bogota hablando del Transmilenio donde explican su origen. Neonovo

Neonovo comments on Ojala nos invadan (de mi peor amigo)

Y por ahi derecho no se olviden que cada vez que se montan en el gran-Transmilenio rolo están disfrutando de technología imprtada del Brazil, en un modelo de transporte tambien importado de allí. Mi largo a dormir con una sonrisa!

Neonovo comments on Ojala nos invadan (de mi peor amigo)

Obvio que no; es un poema. Y antes que los calzoncillos (o los panties) como sea el caso, se les vuelva un nudo entre las nalgas, so se olviden: "Politics builds a great lie out of many small truths, poetry builds a great truth out of many small lies." - Paul Lutus "La politica construye una gran mentira con muchas pequeñas verdades, la poesía construye una gran verdad con uchas pequeñas mentiras. Entonces porque mejor no se analizan la gran verdad con que esta gran lista de pequeñas mentiras los a pateado tan bruscamente? Y dejan de ser tan guevas? Neonovo

Neonovo comments on Ojala nos invadan (de mi peor amigo)

http://www.youtube.com/watch?v=oKVshpZ_axg My compa Dominicano me contaba que en La República "andamos contra las paredes para que el sol no nos tiñe más". Si Dios fuera negro, todo cambiaría, sería nuestra raza my compai', la que mandaría. Negro el presidente, y el governador, Negro el abogado, y luego el doctor, compai'.... http://www.youtube.com/watch?v=oKVshpZ_axg

Neonovo comments on Wall Street Journal reports Cuban link to FARC

We all lack historic memory; out-of-sight, out-of-mind. My point is that FARC's contacts -Cuban, Venezuelan, or whatever - have nothing to do with its origin. So I'm very glad when I run into good memory jugglers like a great documentary, quote, or book, like "More Terrible than Death" by Robin Kirt with a great index of events in Colombia's history. Let me be a little presumptious and share part of the review I posted at Amazon: The narrative is ray of light through the colombian-purgatory. Particularly enlightening was the treatment given to the grand-father of all guerrilla fighters, Pedro Marín, aka Manuel Marulanda Vélez, aka tirofijo (sureshot). Targeted by conservatives as a liberal to be shot on sight, Marín headed for the hills in 1949. Otherwise, Kirk surmises he "would likely have...become a posperous merchant, perhaps the major of a town, or the chairman of the local chamber of commerce and the sponsor of a soccer team" (pg 28). In 1960 Arturo Alape fresh from revolutionary Cuba met Marín and became his biographer. Alape reports that for Marín "There was no abstract cause, like land reform or social justice. Marín did not even have a name for what he planned or who his allies would be. "We did not call our group guerrillas, we had no idea what a guerrilla was."" Marín just didn't want to be another floating-dead in the Tuluá river where many of his kinfolk and neighbors had ended. By 1960, Kirk remains us "Compared to what these men (Marín's) had already gone through, Castro's journey on the Granma, the boat he used to transport his men to Cuba to begin the revolution, must have seemed a pleasure cruise. Yet Manuel Marulanda's grueling fight had just began. In his 80's he shows no signs of giving it up, his movement kidnapped by a different generation with different objectives and motives.

Neonovo comments on Wall Street Journal reports Cuban link to FARC

Is the point that somehow grass-root revolutions never really take place as only "foreign" infuence will cause them? a 'la Cuban infected Colombians?... and who Infected Cubans? Aahh...Soviets? and who the Soviets? Aahh the...mmm....well. So local social coniditons would always be just so perfect were it not for "damn-foreingers" corrupting the humble campesinos and filling their heads with commie-trash, turning them into upitty rebels. You really believe that? Neonovo

Neonovo comments on Wall Street Journal reports Cuban link to FARC

50 years...mmmm...let's see that would be since 1958? That was a year before the Cuban revolution, and Fidel was probably still in "La Sierra" swatting mosquitoes. On the other hand, Señor Marulanda (aka as Pedro Marín, aka Tirofjio) was already well known, since starting his fight back in '49. By 1960, Robin Kirk in her book "More Terrible than Death" remains us "Compared to what these men (Marín's) had already gone through, Castro's journey on the Granma, the boat he used to transport his men to Cuba to begin the revolution, must have seemed a pleasure cruise. Yet Manuel Marulanda's grueling fight had just began. Neonovo

Neonovo comments on Sea reportero de la Marcha contra las FARC

Klaudia Girón, profesora de Psicología de la Universidad Javeriana dhcolombia / Sábado 26 de enero de 2008 Estimado compatriota: Yo soy psicóloga egresada de la universidad de Los Andes con maestría en la Universidad Católica de Lyon, en Francia, y profesora de Psicología de la Universidad Javeriana. Me atrevo a escribirle porque me llegó este mensaje suyo a mi correo. No sé si usted malinterpreta lo que dice el mensaje de la Fundación Cese al Fuego, clasificándolo dentro de esos panfletos de la izquierda que de una manera ideologizada se hacen los de la vista gorda frente a los crímenes de la guerrilla. A mi modo de ver, el mensaje de la Fundación Cese al Fuego -que comparto- no niega la atrocidad de los crímenes que comete la guerrilla, sino invita a hacer una reflexión más profunda acerca de lo que está ocurriendo. La postura de muchos colombianos "de bien" (que pensamos diferente a usted) al rechazar la participación en la marcha del 4, no obedece a una posición maniquea ni de doble moral, sino a que analizamos las cosas más allá de la coyuntura mediática, pues, por si no lo sabe, aunque no aparezca de manera tan visible en los medios masivos de comunicación, hay otros actores armados (legales e ilegales) involucrados en el conflicto interno, que, además de las guerrillas, en el presente continúan (nunca han dejado de hacerlo) perpetrando actos violatorios de los Derechos Humanos contra diferentes sectores de la población civil. TODOS los actores armados, legales e ilegales, violan el principio de distinción entre combatientes y no combatientes, afectando la vida y la dignidad de la población civil. Tanto el Estado colombiano -a través de sus fuerzas armadas y de inteligencia- como los paramilitares y las guerrillas de las Farc y el ELN, violan el Derecho Internacional Humanitario de manera sistemática y generalizada. Por eso comparto con muchos la opinión de que la marcha del 4 no contribuye a poner de presente que las víctimas de la violencia política en nuestro país no son solamente los secuestrados y sus familias, pues como dije anteriormente, hay muchos sectores de la población colombiana que sufren los efectos directos e indirectos de la violencia. El terrible drama a las víctimas del secuestro siempre (y no sólo ahora, en la coyuntura actual) me ha conmovido profundamente, y me ha motivado, junto con muchas otras personas de la academia, de las ONG defensoras de los derechos humanos, y de la izquierda democrática, a condenar el secuestro de manera irrestricta, y a apoyar de manera pública las demandas de los familiares de los secuestrados, a muchos de los cuales conozco personalmente, pues cada semestre los invito a mi clase de psicología social en la Universidad Javeriana para hablar sobre su posición frente al acuerdo humanitario en lugar del rescate a sangre y fuego que promueve el gobierno. Me preocupa mucho que la gente en Colombia no se informe sobre lo que pasa en el país, no conozca las dinámicas regionales del conflicto, no vaya más allá de lo que dicen los medios y piense que la violencia de Estado es cosa del pasado o está relacionada con la Historia de las dictaduras de los Países del Cono Sur, que es lo que más se conoce aquí, a partir de películas como "La noche de los lápices". La gente no consulta ni siquiera la página de la Defensoría del Pueblo, ni mucho menos las de la Comisión y la Corte Interamericana de Derechos Humanos de la OEA, o la de la Oficina de la Alta Comisionada de las Naciones Unidas. Por comodidad, prejuicio o ignorancia, la gente prefiere pensar que quienes hablamos de la responsabilidad del Estado (con o sin la complicidad de los paramilitares) por acción u omisión en violaciones a los Derechos Humanos, crímenes de guerra o crímenes de lesa humanidad -como la desaparición forzada, la tortura, las ejecuciones extrajudiciales, las masacres selectivas- somos "izquierdistas" (panfletarios, "mamertos" y resentidos) que no condenamos los crímenes de la guerrilla con la misma vehemencia, o, en el peor de los casos y a la manera del presidente Uribe, "que calumniamos al Estado con infundios y mentiras malintencionadas". La mayoría de la gente ni sabe, ni quiere saber, más allá de lo que dicen los medios. La gente no sabe o no quiere saber que en el mes que va corriendo de este año -hasta hace semana y media, y en los hechos que hasta ahora se registran o se conocen- los paramilitares han desplazado a 120 personas, asesinado a 13 y desaparecido a 9. La gente no conoce que en el Informe sobre Ejecuciones Extrajudiciales, presentado a finales del año pasado por una Comisión de expertos internacionales en noviembre de 2006, se estableció que durante el gobierno de Uribe se han presentado 1.000asesinatos selectivos de personas que son mostradas como "guerrilleros muertos en combate" -que no son otra cosa que falsos "positivos"- Como profesional (me imagino que lo es) usted no se ha preguntado ¿por qué la gente no registra la gravedad de otras noticias que no sean las del secuestro? Por dar sólo algunos ejemplos, que a mi modo de ver son contundentes: Cuando apareció la noticia de que se han encontrado más de 3.000 fosas comunes, la mayoría con más de dos cuerpos de personas desmembradas por los paramilitares, no hubo una reacción de carácter masivo similar a la que se está generando a partir de la difusión de los videos de supervivencia (que muestran las condiciones infrahumanas del cautiverio de los secuestrados); tampoco hubo ninguna reacción de índole nacional cuando a lo largo del año pasado se publicaron reportajes basados en las confesiones públicas en las que algunos de los paramilitares que se han "sometido" a la Ley de "Justicia y Paz", y que en aras a la lucha "contrainsurgente", afirman haber matado entre 200 y 500 personas cada uno, o, como en el caso de Alias "El Iguano", 2.000 personas (léase: Dos Mil). ¿Cree usted que en la actual coyuntura la sensibilidad colectiva frente al drama del secuestro surge como una respuesta "natural y espontánea" de los ciudadanos? En caso de que lo crea, ¿no sé pregunta entonces el por qué de ese contraste entre dicha respuesta "espontánea de repudio de las masas contra los terroristas de las FARC y el ELN" y la ausencia total de respuesta frente a hechos igualmente monstruosos y éticamente condenables como los que han cometido y continúan cometiendo los paramilitares "desmovilizados"? Le pongo otro ejemplo meno escabroso y mucho más reciente, como el hecho de que un oficial de mando medio de la Policía hace tres días denunció que ha recibido amenazas de muerte a raíz de que denunció que su superior estaba presentando como guerrilleros muertos en combate a varios civiles asesinados en La Gabarra, en el Departamento de Santander. La respuesta del superior ante las cámaras fue que el oficial mencionado fue llamado a dejar su cargo debido a que sufre de trastornos mentales que lo llevaron a cometer fallas disciplinarias. Desde el sentido común no se pregunta usted ¿por qué los medios en lugar de seguir indagando sobre los hechos denunciados por el oficial, se conforman con dar la última palabra a su superior, poniendo un manto de duda sobre las denuncias del primero? ¿Qué implicaciones cree que tiene el hecho de que no se relacionen los hechos, aparentemente aislados, que apuntan a demostrar que la política de "seguridad democrática" se ha valido de métodos criminales como las ejecuciones extrajudiciales para mostrar cifras de "positivos" ante la opinión pública?. Lo invito a que lea el Informe del Comisión Internacional de expertos sobre este tema. A grosso modo, para no entrar en más detalles, a mi modo de ver, la gente en Colombia no repudia ninguno de estos hechos, en primer lugar, porque la mayoría de la gente vive el día día tratando de sobrevivir, ni se entera de lo que está sucediendo fuera de las pantallas del TV, ni mucho menos tiene tiempo para analizar las noticias y relacionarlas con su propia cotidianidad, generalmente plagada de dificultades relacionadas con la ausencia de garantías para tener una vida digna. En segundo lugar, porque a través de los medios masivos de comunicación y las instituciones públicas que generan credibilidad frente a la gente, se ha ido configurando una idea bastante sesgada por la visión oficial, de las causas y consecuencias del conflicto armado interno. Los colombianos nos hemos acostumbrado a asimilar la versión oficial de los hechos y a naturalizar la violencia y el abuso de la "fuerza legítima" del Estado. De lo anterior se desprende que a partir de esa imagen desfigurada del conflicto, se ha ido configurando un país cada vez más desinformado y aterrorizado, en el que, después de más de 6 generaciones de colombianos que hemos nacido en el contexto de la guerra, nos hemos habituado a ver morir asesinados en la más absoluta impunidad a muchos de nuestros compatriotas por el hecho de pertenecer a la oposición política, o por tener una posición crítica y denunciar los crímenes atroces vengan de donde vengan. Una vez asimilada esa cadena histórica de violencia aleccionadora que es el caldo de cultivo para la polarización política y social, los colombianos hemos interiorizado la impotencia y nos hemos acomodado al estado de cosas, pensando que el problema de la violencia es un problema de los actores armados, sobre todo, de las guerrillas. El corolario de esta situación es que a muchos sectores sociales les da miedo que los acusen de "izquierdistas", y por eso prefieren jugar a lo "políticamente correcto" desde la perspectiva del Estado, asumiendo -según ellos- una posición crítica que consiste en "condenar públicamente a "los violentos"......En Colombia al parecer "los violentos" son sólo los de la extrema izquierda.....!!!Qué comodidad, y qué mediocridad!!! Me entristece que alguna gente que se considera demócrata, sensible y pensante no sepa leer lo que está pasando y no se dé cuenta de la manipulación que conlleva la marcha del 4 de febrero, que a mi modo de ver es una marcha del odio y no una marcha por la paz. Pero como demócrata que soy, respeto a quienes argumentan que van a salir porque, al igual que yo, condenan los actos atroces de la guerrilla. Yo saldría únicamente si se condenaran, desde una perspectiva ética, sistémica, TODOS los actos atroces cometidos por TODOS los actores involucrados en el conflicto, incluido el Estado. Por eso el día de la marcha promovida por el gobierno de Uribe, me voy a quedar encerrada (sitiada) en mi casa viendo pasar las marchas multitudinarias por las pantallas del Televisor, pensando qué más podemos hacer desde las márgenes para desmarginalizar el tema de los derechos humanos en este país del sagrado corazón.

Neonovo comments on a few books that should be read

More Terrible than Death: Massacres, Drugs, and America's War in Colombia [BARGAIN PRICE] (Hardcover) by Robin Kirk The Dispossessed: Chronicles Of The Desterrados Of Colombia by Alfredo Molano The Profits Of Extermination: How U.S. Corporate Power is Destroying Colombia by Francisco Ramirez Cuellar Between Legitimacy and Violence: A History of Colombia, 1875-2002 by Marco Palacios Mixed Signals: U.s. Human Rights Policy and Latin America (A Century Foundation Book) Evil Hour in Colombia by Kathryn Sikkink Evil Hour in Colombia by Forrest Hylton Walking Ghosts: Murder and Guerrilla Polit... by Steven Dudley Neonovo

Neonovo comments on Trouble over IMs

I second that notion, as I've been there; anyone who explodes over such a triviality, deserves a very wide berth... Neonovo...

Neonovo comments on Defense Minister: We know the location of Tirofijo

Si el Señor Marín fuera un PBHer, respondería... Un poquito más de respeto con los mayores, carajo! Sr. Marín para UDS! Y es que acaso no siempre han sabido donde a vivido, trabajado, y luchado todas estas decadas? Mi último trabajo fue hasta con el gobierno nacional de inspector de carreteras por allá en los 50's, así que cual es el misterio? Sr Marín

Neonovo comments on room/apartment in (northern) Bogotá

Hello Susanna... I was in Bogotá christmas week with my borthers and sister in law Blanca (wife´s family) and I mentioned to Blanca then that another PBHer was interested in a room, but never heard from him. The room is still available, They are all working adutls with broadband internet access in the premises. This is not a "party" environement rather run-of-the-mill typical household, where everyone minds their own business, but are open enough to share a laugh or two. I´m including a photo of the neighbohood. http://www.facebook.com/photo.php?pid=213043&id=711560887 The photo shows their street, 160th street (north-end), looking up to 7th Avenue (at the foot of the bare wall seen in the background) which is a major arterie, a 5 minute slow walk (until you get used to the altitude, then is even less). On 7th ave you can get public trasnsport to most points, If you think this fits your bill, let me known. Thanks Neonovo

Neonovo comments on Lo que hize en mi primer viaje \ What I did on my 1st trip.

Not the 1st time I hear that....once at a mall she just stopped and stared at an elderly gentleman sitting in a lounging area, and he looked at me smiling and just said "She'll be outta of the house before you know it...". So I do enjoy and love her every minute... Neonovo

Neonovo comments on "Colombia Vive" 25 años de resistencia

Hay suficiente video en el Internet para narrar una buena parte de la historia contemporánea. Gracias.

Neonovo comments on "Colombia Vive" 25 años de resistencia

Not that I'm taking sides, but this video should start earlier, with Gaitan's murder in 1948 and include an interview with the grand-father of all guerrilla fighters, Pedro Marín, aka Manuel Marulanda Vélez, aka tirofijo (sureshot). Hence the same of the video should be "58 años de resistencia." Marín headed for the hills in 1949 to avoid certain death at the hands of his enemies, a direct consequence of Gaitan's murder. Otherwise, he "would likely have...become a posperous merchant, perhaps the major of a town, or the chairman of the local chamber of commerce and the sponsor of a soccer team" (pg 28, Robin Kirk's "More terrible than death.) In 1960 Arturo Alape fresh from revolutionary Cuba met Marín and became his biographer. Alape reports that for Marín "There was no abstract cause, like land reform or social justice. Marín did not even have a name for what he planned or who his allies would be. "We did not call our group guerrillas, we had no idea what a guerrilla was."" Marín just didn't want to be another floating-dead in the Tuluá river where many of his kinfolk and neighbors had ended. By 1960, Kirk remains us "Compared to what these men (Marín's) had already gone through, Castro's journey on the Granma, the boat he used to transport his men to Cuba to begin the revolution, must have seemed a pleasure cruise." Yet Manuel Marulanda's grueling fight had just began. In his 80's he shows no signs of giving it up, his movement kidnapped by a different generation with different objectives and motives. I also gathered from Kirk's book and other sources that the self-defense groups didn't start with Valencia and the cattle-ranchers trying to twart cow-ruslers and lowlifers. It was conservative president Laureano Gomez who started organizing civilians into irregular maraudin bands of killers to take care of the liberal opposition members, mostly on politcal grounds. These killers-for-hire were dubbed by common folks "pájaros", and to this day that name implies a perjorative. As always, these observation are subject to correction at your will. Neonovo.

Neonovo comments on Exchange Rates

Or at the airport in Bogota, at the exchange window near the customs-exit; whatever you do, do not exchange w/street currency-traders in Cartagena, who will acost you if the find out you have green backs, offer you a premium, then rip you off. Neonovo

Neonovo comments on Opiniones de un periodista venezolano

"la oposición democrática colombiana ha sido respetuosa y mesurada en todo este episodio." Yo diría muchísimo más de esa oposición, si you fuera suficientemente calificado para abarcar un margen histórico. Hablaría so solo de lo que ha sido, también lo que le han echo a esa oposición, no importa como se personifica: Un lider político que no le comía cuento al tri-partido establecido por fuerza, fraude y extorción (Políticos, Comercio, Iglesia); Un organizador laboral (educación, bananeras); una organizacion alternativa (derchos humanos, UP). Pero hablando estrictamente de este caso, el de los rehens, empiezo a ver signos de objetividad, sinceridad, buena voluntad por parte de las autoroidades, y es porque ya no les queda otra, se han dado cuenta al fin que la verdad es una y no se puede manufacturar? Todos los trucos, engaños, asesinatos etc... vuelven cómo un bumerang a cazar los cazadores. Cuando enmascarados entran por fuerza y arrastran a otro colmbiano de su casa, alfrente de su familia, y lo desaparezen, todos los colombianos con el estado, sus ministros y sus representantes estamo involucrados y quedamos untados, no importa con que expertismo camuflen, o discimulen los hechos. Ya en la FARC no queda brazo político con quien negociar -los mataron. Solo el brazo armado la unica initiciativa de quienes es seguir la guerra. Y porque no? Hay mas plata que nunca. Lo dice much mejor Robin Kirk en su libro "Worse than death..." escribe: "After the annihilation of the Patriotic Union, all that was left in the FARC were the one who loved war. They are the perfect match for their enemies, so similar that Colombians...have difficulty telling the apart." (pg 279) Una manera de diferenciarlos es que los militares andan en SUVs verde-oliva, y los FARCs andan en SUVs de todos los colores. Neonovo

Neonovo comments on From my Christmas-trip, IN MEMORIUM of the fallen (sorry about earlier confusion)

Thanks four your inquiry; During my December trip I went on a family outting to visit the enterred. At the site there is this Arlington-style military cemetery, which I didn't even know existed, since no one had mentioned it during the outting, I was impressed enough to share these fotos. More pics here: http://www.neonovo.net/rootdir\places\colombia\2007\index.html

Neonovo comments on When did FARC Change?

An expert answers when the FARC changed. Colombian Lieutenant Colonel José Joaquín Matallana, who served in Korea under US command and led the "final" attack against Manuel Marulanda and his band of thieves and bandoleros on May 27, 1964 (with US advisors monitoring a-la Vietnam) assault which lasted about a month, and drew world-wide protests by personalities such as Jean-Paul Sartre, stated many years later the following. "The (Colombian) army helped give birth to something that hand not existed up to that point - "the mobile guerrillas today called the FARC". ("More terrible than death" by Robin Kirk (pgs 54-55)) Neonovo

Neonovo comments on Colombian Food

Take your pick....this is the menu at "Jediondo's" on the food court in the Santa Fe Mall. I myself went for the Guiso de Cola.... Neonovo

Neonovo comments on Search a Room in Bogota for 5 months

Hello Nero. I´m here in Bogotá with my borthers and sister in law Blanca (wife´s family) until January 2nd, then �? am headed back state side. I mentioned to Blanca you may be interested in a room while you get your bearings. She asked me to get in touch, so I´m including a photo of the neighbohood. http://www.facebook.com/photo.php?pid=213043&id=711560887 The photo shows their street, 160th street, looking up to 7th Avenue (at the foot of the bare wall seen in the background) which is a major arterie, a 5 minute slow walk (until you get used to the altitude, then is even less). On 7th ave you can get public trasnsport to most points, and they have broadband Internet access. I think this fits your bill, let me known. Thanks Neonovo

Neonovo comments on Colombia’s City On A Hill

Julian, the article so states, and I've read here that Uribe was indeed a politico-darling in Antioquia back when, but I am certainly no expert in paisa-politics. And I bowed out trying to understand Colombian-politics some time ago, do to a myriad of events (way too long to list here) such as the murder of Antioquia governor Guillermo Gaviria, after his kidnapping during a peace march, back in 2003. http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/americas/3004187.stm. I'm sure Fajardo is just doing his thing, w/out trying to understand what went wrong. If you can do the same for Cali, go for it. (you a PhD also?) NYbombero, I'm headed to Bogota Christmas day, so I feel your anxiety; however, I'm older, (wiser?), and hopefully more prudent. I'm just going to spend holidays w/my 2 year-old, and Colombian wife and in-laws, prototypical working-colombian family among whom there are an accountant, a taxi driver-U-student, and former seminarian, and who hailed from the hinderlands around el nevado del Cucuy a copule of decades ago. I'm hoping to go to the thier ancestral home during this trip, but it is a real journey. Political-ranting form either a left or right-wing or even an ant-corruption stance means very little to the typical colombian, so now I just spend my time helping with chores, taking care of my infant daughter, listening to music, reading, and waiting to hear that bicycle-bell coming up the street announcing is time for mazamorra !! Paz Neonovo

Neonovo comments on

http://www.bloomberg.com/apps/news?pid=20601086&sid=aeBkSDqZmExI Colombia's stock index fell to 10,411.71, led by Suramericana de Inversiones SA, as investors sold shares to raise cash after two initial public offers this month. Deadline: Yesterday was the deadline for investors to pay for shares of state-controlled oil company Ecopetrol SA that they made commitments to buy in November. Banco de Credito de Colombia's 6.1 percent fall in its trading debut today also hurt overall investor confidence, said Andres Jimenez, an analyst at brokerage Interbolsa SA. Colombia fell more than other markets because of its small size and sensitivity to external ``sentiment,'' John Ditierri, who helps manage $20 billion in emerging-market stocks at Emerging Markets Management LLC in Arlington, Virginia, said in a telephone interview today. ``It trades largely on sentiment with the region, so when sentiment is negative it turns the country into a high beta market,'' Ditierri said in a telephone interview today. ``Usually when the region falls Colombia falls more.''

Neonovo comments on http://www.elvallenato.com/top15/

Or for something more progressive: http://www.aterciopelados.com/ Neonovo