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África, otra ‘Madre Patria’

EDITORIAL
África, otra ‘Madre Patria’

Aunque millones de latinoamericanos tienen lejanas raíces en el África, continente que ofrece notables semejanzas geográficas y culturales con el nuestro, para los habitantes de América Latina y de Colombia no pasa de ser un punto borroso en el mapa.

Pero, al margen de semejanzas o distancias, África convoca una creciente preocupación mundial –sobre todo en Europa– por los extremos intolerables de pobreza y hambre que padecen sus habitantes. Hoy precisamente se llevan a cabo conciertos musicales en nueve grandes capitales del mundo (incluyendo a París, donde cantará Shakira) para concientizar al público sobre el drama africano.

Y el 6 de julio se inicia en Escocia la reunión del G-8 –el club de los países más ricos del mundo y Rusia–, donde el caso de África será tema central. Será esta la ocasión en que el mundo desarrollado se comprometa a metas mínimas para ayudar a sacar de su atraso a la única región de la Tierra que cada año retrocede en sus índices económicos y sociales. Su cuota en el comercio internacional bajó del 6 al 2 por ciento en el último cuarto de siglo y su renta per cápita se redujo un 13 por ciento respecto a 1980.

En el área subsahariana (antes llamada África negra) habitan 704 millones de personas acosadas por la pobreza –313 millones viven con menos de un dólar diario–, el sida –25 millones de seropositivos–, la malaria –90 por ciento de las víctimas de esta enfermedad–, la corrupción –17 de los 29 países de la región son hoy menos transparentes que hace diez años– y el abandono.

Esto último podría medirse en las promesas incumplidas –en 1997 el G-7 prometió condonar 100 mil millones de dólares a los países africanos más endeudados y solo ha rebajado un tercio de esa suma– y en la parva ayuda recibida: los países más ricos, que en 1960 donaban el 0,45 por ciento del PIB al Tercer Mundo, hoy dan menos del 0,25 por ciento. De hecho, la nación más rica del mundo, Estados Unidos, aporta solamente el 0,16 para ayuda externa; cada año dedica 500 mil millones de dólares al gasto militar y apenas 3 mil millones al continente africano.

El primer ministro británico, Tony Blair, pretende convocar en Escocia no solo a los gobiernos sino también las voluntades del G-8 para dar un impulso al África. Aspira a conseguir 50 mil millones de dólares de ayuda, el doble de la actual partida, para dentro de cinco años, y 75 mil para el 2015. Es, según el economista estadounidense Jeffrey Sachs, una suma de vida o muerte para el continente africano, pero "muy modesta en relación con los ingresos de los países donantes".

Comparada con el África, hasta Colombia parece un país opulento. Pero debemos mirar a los países africanos con humildad por sus posibles enseñanzas actuales y con agradecimiento por el sacrificio de sus hijos en nuestra tierra y por sus aportes a nuestra historia. Al revés de nuestro país, cuyo conflicto interno no cede, en el continente africano los procesos de paz progresan.

Tras dilatadas guerras internas que costaron 12 millones de víctimas en los últimos dos lustros, varios países han alcanzado acuerdos entre los viejos enemigos. Algunos de estos casos de paz son materia de estudio entre los ‘violentólogos’ colombianos, que seguramente aprenderán de ellos. Mientras tanto, nuestra presencia diplomática en el continente que fue cuna del primer hombre es casi invisible.

Sería un error considerar al África como un mero rival en la lucha mendicante por la ayuda de los países ricos. Al contrario, conviene mirar hacia allí con el ánimo de descubrir en su cultura y en sus tradiciones parte esencial de nuestro propio ser mestizo.

Uno de cada tres colombianos tiene raíces en el África. Sin el aporte negro, Colombia carecería de la riqueza étnica y cultural que la caracteriza; su música no sería lo que es; su cocina sería menos rica; algunas regiones del país con economía colonial de plantación y mano de obra esclava no habrían llegado a desarrollarse; e incluso nos faltarían palabras como guarapo, banana, cumbia y macondo. Nuestra miopía, que nos fuerza a mirar hacia el norte, no puede ser tanta como para que nos deje indiferentes la suerte africana.

editorial at eltiempo.com.co

By ColombianoX on Jul 2, 2005, 07:47 in Solo en Espanol.