Colombia not immune to rising food costs- Poor are hit hardest

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Golpea el hambre a los más pobres de Colombia
Internacional - Martes 29 de abril (13:20 hrs.)
El Financiero en línea

Bogotá, 29 de abril.- Valdrina Murcia, que atiende un humilde restaurante en la localidad colombiana de Fusagasuga, ve con preocupación día a día el alza de precios de los alimentos y ahora "cada vez le alcanza para menos".

Desde el modesto local donde trabaja en Fusagasuga, en el central departamento de Cundinamarca, Murcia dijo que "antes iba a la plaza y me alcanzaba para todo, ahora compro las mismas cosas, pero en cantidades más pequeñas y al final del mes tengo problemas".

"Yo hago el almuerzo en mi casa y hago aquí unos 70 almuerzos diarios, pero además hago las compras porque el dueño del restaurante me deja el dinero para lo que necesite a la hora de preparar el menú", explicó la humilde mujer.

Acostumbrada a manejar a diario las compras para su hogar y el negocio, Murcia ve como, a pesar que se mantiene una oferta variada en el comercio, los precios de los alimentos han mantenido una constante alza en los últimos meses en Colombia.

"Claro que he sentido que los precios han subido", aseveró de forma enérgica y enfundada en su gorro blanco. Poseedora de una sazón sin igual, Murcia explicó como la carestía empezó a afectar sus finanzas en el hogar y en el negocio, porque "yo ganó el mínimo (260 dólares mensuales) y mi marido está enfermo y no está trabajando, así que cada vez alcanza para menos".

Según un reciente informe del estatal Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), el aumento de los precio de los alimentos ha perjudicado con mayor fuerza a las clases bajas, que tienen que invertir casi la mitad de sus ingresos en comida.

Pese a la complica situación económica que se vive en la mayor parte de los hogares colombianos, el Ministerio de Agricultura aseguró que en el país no se sentirá drásticamente la crisis alimentaria mundial, debido a que se autoabastece de casi todo lo necesario.

Aunque en los supermercados y mercados no se nota escasez de alimentos y productos de primera necesidad, los precios están golpeando duramente a los sectores más pobres del país sudamericano. "Por ejemplo yo compraba la libra de carne a cuatro mil 500 pesos (unos 2.5 dólares) ahora tengo que pagar hasta seis mil pesos (unos 3.3 dólares), el arroz también subió y casi todo está más caro", aseguró Murcia.

La situación en Bogotá se torna un poco más difícil porque la gente nota las alzas en artículos que mantenían precios estables hace algún tiempo. "Hasta hace como 15 días yo compraba medio pollo asado a cinco mil pesos y ayer me cobraron seis mil 500 pesos, entonces como llevaba lo de siempre tuve que acompañarlo de una gaseosa (soda) de tamaño más pequeño", dijo el obrero Carlos Cardona.

La indignación de Cardona se explica por el comportamiento de la inflación en los últimos 15 meses, ya que el alza del Indice de Precios al Consumidor (IPC) entre diciembre de 2006 y marzo pasado ha dejado ver sus efectos en los alimentos.

En ese periodo, los precios de la harina de maíz y otras aumentaron 23.26 por ciento, los de las pastas crecieron 32.54 por ciento, los del pan 16.1 por ciento, mientras los de los aceites incrementaron 37.95 por ciento.

En los sectores pobres de la población colombiana, la base de la alimentación son las harinas, especialmente de maíz, la papa y la yuca, mientras que las familias de escasos recursos tienen poco acceso a las proteínas como carne, pollo o huevos.

La inflación interanual a marzo llegó a 5.93 por ciento, de acuerdo al último reporte del DANE, lo que desborda la expectativa del Banco de la República (emisor), que tiene como meta máxima para 2008 un índice de 5.0 por ciento.

La cifra inflacionaria, sin embargo, es manejable en comparación con la de los alimentos, que para el mismo periodo llegó a un acumulado de 8.61 por ciento, fundamentalmente por la presión de los cereales importados como el trigo.

Según los reportes gubernamentales, es evidente que los colombianos están lejos de sufrir una crisis social de proporciones por problemas de abastecimiento de alimentos, pero también es claro que las alzas perjudican primero y más fuerte a los más pobres.

"En mi casa vamos a cambiar varios productos de los que siempre comprábamos por otros más baratos, así no les gusten a mis hijos, y aquí en el restaurante el patrón está pensando en subir el costo del almuerzo, porque ya no podemos hacer más", concluyó Murcia. (Con información de Notimex/MVC)

By romy on Apr 29, 2008, 23:25 in Politics & the war.

romy says on Apr 29, 2008, 23:26:

It is a world crisis. However, Colombia has the potential to be immune because of the great amount of land that could be potentially used for food crops rather than biofuels and such.

goin_south says on Apr 29, 2008, 23:29:

yeah, it's about time to load up (with guns) and start growin your own crop, eh?
Or, maybe past time.

(even poor people can grow crops, can't they?)

and, thank you.

romy says on Apr 30, 2008, 12:08:

http://www.dinero.com/wf_InfoArticulo.aspx?IdArt=47527
04/30/2008
Debaten problemática alimentaria global y su impacto en Colombia

Dirigentes gremiales, altos funcionarios del Gobierno y miembros de la Junta Directiva del Banco de la República discuten hoy miércoles el alza de los alimentos, que las Naciones Unidas ha denominado como un “tsunami silencioso".

En el marco de la XVI Asamblea General de Miembros de la Corporación Colombiana Internacional (CCI), se realizará el conversatorio “Inflación de alimentos, fenómeno mundial y ¿Colombia qué?

Para el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas esta problemática pone en peligro a 100 millones de personas en cada continente que podrían sufrir de hambre.

Ante la gravedad del asunto, el Ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, el Ministro de Hacienda, Oscar Iván Zuluaga, el Presidente de la SAC, Rafael Mejía, el Presidente de la CCI, Adriana Senior y miembros de la Junta Directiva del Banco de la República como José Darío Uribe y Carlos Gustavo Sanz entre otros abordan salidas a la situación en Colombia.

El Presidente Ejecutivo de la Federación de Aseguradores Colombianos, FASECOLDA, Roberto Junguito, actúa como moderador del conversatorio.

El llamado del Programa Mundial de Alimentos es a llevar a cabo acciones de alto nivel liderados por toda la comunidad global y enfocados a soluciones de largo plazo así como a coyunturas de emergencia.

Chelesupercono says on Apr 30, 2008, 15:49:

unfortunately COKE is still the crop to grow and process........too bad Pablo is dead....the poor were never hungry when he was running the show.....he he

never go to bed with someone crazier then you are, you will do it and you will regret it.......

dwmte7 says on May 2, 2008, 06:14:

well, if you get out of the cities and out to the fincas, they grow their own--everything--have their own chickens and, rurally, meat, is fairly cheap. most of the campesinos are given free housing for working on the fincas and there, they grow their fruits and vegis. rice, beans, etc are needed to buy in the markets. so threre is a small immunity to the growing food prices.

dwmte